Les marées océaniques sont causées par l'interaction complexe de trois corps astronomiques: le Soleil, la Terre et la Lune. Le Soleil et la Lune exercent une attraction gravitationnelle sur l'eau de la Terre. La force résultante de la gravité de la Lune crée deux bourrelets de marée sur les côtés opposés de la Terre. Selon la position relative du Soleil, les bourrelets de marée changeront légèrement au fur et à mesure que la Lune subira ses phases.

Pleine Lune et Nouvelle Lune

À la pleine lune et à la nouvelle lune, les marées sont à leur plus drastique. Les hautes marées sont très hautes et les basses marées sont très basses. À la pleine lune, la Lune et le Soleil sont en ligne droite sur les côtés opposés de la Terre. Leurs forces gravitationnelles se combinent pour créer des renflements de marée plus importants. À la nouvelle lune, la Lune et le Soleil sont en ligne droite du même côté de la Terre. Dans ce cas, leurs forces gravitationnelles se combinent toujours pour créer de grands renflements de marée. Ces situations sont appelées marées de printemps.

Quarter Moons

À un quart de lune, les marées de la Terre sont à tout le moins drastiques. Lorsque la Lune est à un quart de phase, elle forme un angle droit avec le Soleil (avec la Terre au sommet). Les forces gravitationnelles de chaque corps agissent à des angles perpendiculaires, ce qui diminue le renflement total de la marée. La Lune exerce encore une force gravitationnelle plus forte que le Soleil, de sorte qu'il existe toujours un renflement net de la marée. Cependant, ce renflement est à son plus petit. Ces situations s'appellent des marées de morte-eau.























































Pour cette raison, les bourrelets de marée qui en résultent augmenteront jusqu'à atteindre leur maximum pendant les marées de printemps.

Croissant gibbeux et croissant croissant

Pendant les phases de gibbous décroissante et croissant de lune, la Lune est en route vers les phases du trimestre. Pour cette raison, le renflement de la marée diminuera jusqu'à ce qu'il atteigne son minimum aux marées de mortes eaux.