Le 7 octobre 2018, un astronaute à bord de la Station spatiale internationale (ISS) a pris cette photo en orbite à une altitude de plus de 250 milles au-dessus de l'Australie.

La teinte orange qui enveloppe la Terre est connue sous le nom d'air-glow, des bandes de lumière diffuses qui s'étendent de 50 à 400 milles dans notre atmosphère. Le phénomène se produit généralement lorsque les molécules (principalement l'azote et l'oxygène) sont énergisées par le rayonnement ultraviolet (UV) de la lumière du soleil. Pour libérer cette énergie, les atomes de la basse atmosphère se heurtent et perdent de l'énergie lors de la collision. Le résultat est une lueur d'air colorée.

Airglow révèle certains des rouages ​​de la partie supérieure de notre atmosphère. Il peut aider les scientifiques à se renseigner sur le mouvement des particules près de l'interface de la Terre et de l'espace, y compris les liens entre la météo spatiale et la météo terrestre. Les satellites offrent un moyen d'étudier cette zone dynamique. Le satellite Ionospheric Connection Explorer (ICON) de la NASA aidera les scientifiques à comprendre les processus physiques à l'œuvre où l'atmosphère terrestre interagit avec l'espace proche de la Terre.