Le cosmonaute russe Alexeï Ovchinine a conservé un sang-froid enviable jeudi lorsqu'il s'est rendu compte en voyageant à des milliers de kilomètres à l'heure que son vaisseau spatial devrait effectuer un atterrissage d'urgence.

"Un accident avec le booster, 2 minutes, 45 secondes. C'était un vol rapide, ", a-t-il déclaré d'une voix calme dans une vidéo diffusée en continu de l'incident.

Ovchinin et l'astronaute américain Nick Hague avaient décollé à bord d'une fusée Soyouz vers la Station spatiale internationale depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.

Mais environ deux minutes après le début du voyage, alors que la fusée traversait l'espace vers 4 heures, 700 milles (7, 563 kilomètres) par heure, trois bips courts ont été entendus, indiquant une situation d'urgence.

Une "anomalie" avec le booster a conduit à l'interruption du lancement, dit plus tard la NASA.

"On serre nos ceintures, " Ovchinin a déclaré sur la vidéo.

Les cosmonautes et les astronautes sont soumis à un entraînement épuisant, y compris des exercices impliquant l'apesanteur et la force centrifuge qui les préparent à contrôler leurs réactions dans des scénarios de la vie réelle.

Les deux hommes sont revenus sains et saufs sur Terre et une photo publiée par l'agence spatiale russe Roscosmos les montrait en train de prendre leur tension artérielle dans une ville kazakhe près de leur site d'atterrissage.

© 2018 AFP