Une nouvelle étude basée sur des observations radio de haute qualité avec le Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) a étudié l'origine d'une source de rayons gamma de très haute énergie connue sous le nom de VER J1907+062. Résultats de l'étude, publié le 27 décembre sur arXiv.org, suggèrent que VER J1907+062 se compose de deux sources de rayons gamma distinctes.

Les sources émettant un rayonnement gamma avec des énergies de photons comprises entre 100 GeV et 100 TeV sont appelées sources de rayons gamma à très haute énergie (VHE). Les observations montrent que ces sources sont souvent des blazars ou des systèmes stellaires binaires contenant un objet compact. Cependant, la nature de nombreuses sources de rayons gamma VHE n'est toujours pas bien comprise.

C'est le cas du VER J1907+062, une source TeV identifiée pour la première fois en 2007. Des études antérieures ont montré une forte émission TeV de cette source à proximité de l'emplacement du pulsar PSR J1907+0602, s'étendant vers le reste de supernova SNR G40,5−0,5.

La nature de VER J1907+062 est encore inconnue. Sur la base de la forte émission TeV autour du PSR J1907+0602, certains astronomes suggèrent que cette source pourrait être une nébuleuse du vent pulsar (PWN) de TeV alimentée par ce pulsar. De plus, il a également été proposé que VER J1907+062 puisse être la superposition de deux sources, soit séparés, soit en interaction.

Pour clarifier ces incertitudes et apporter plus de lumière sur l'origine et la vraie nature de VER J1907+062, une équipe d'astronomes dirigée par Laura Duvidovich de l'Université de Buenos Aires, Argentine, a réalisé de nouvelles observations radio de haute qualité de cette source à l'aide de VLA.

"Dans ce document, nous présentons de nouvelles images radio de haute qualité d'une grande région contenant la source TeV étendue VER J1907+062 à 1,5 GHz et une région vers le PSR J1907+0602 à 6 GHz, dans les deux cas avec des données obtenues à l'aide du VLA dans sa configuration D, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Les observations VLA n'ont trouvé aucune émission radio nébulaire vers PSR J1907+0602 ou les deux autres pulsars de la région. De plus, les nouvelles images ne montrent aucune preuve d'émission radio étendue en coïncidence avec PSR J1907+0602 et également aucune preuve d'émission étendue ou ponctuelle vers le pulsar. Ces résultats semblent défavoriser le scénario suggérant que l'émission de rayons X non thermique autour du pulsar pourrait être un PWN.

La recherche a trouvé des nuages ​​moléculaires à proximité du SNR G40,5−0,5, qui correspondent à l'est, frontières sud et ouest des pics restants et chevauchant partiellement l'émission TeV de VER J1907+062. La découverte suggère une association de la source TeV étudiée avec ce SNR.

Résumant les résultats, les astronomes ont proposé deux hypothèses qui pourraient expliquer l'origine de VER J1907+062. Selon eux, cette source pourrait être la superposition dans la ligne de mire de deux sources gamma distinctes alimentées par des mécanismes d'émission différents et situées à des distances différentes. Ils trouvent ce scénario le plus plausible, mais n'excluons pas la possibilité que VER J1907+062 puisse être une source unique dont l'émission VHE est produite par deux accélérateurs de particules (le pulsar et le reste de la supernova) situés à la même distance.

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