Une expédition qui aidera la NASA à rechercher la vie dans l'espace lointain lancée aujourd'hui - pas avec le rugissement d'une fusée, mais avec une douce éclaboussure dans l'océan Pacifique profond. Le projet, appelé l'analogue systématique de la science biogéochimique sous-marine et de l'exploration, ou SOUS-MER, utilisera des robots sous-marins pour explorer la biologie, géologie et chimie de l'environnement autour d'un volcan sous-marin au large d'Hawaï. Les scientifiques pensent que cela est similaire à ce qui pourrait exister sur la lune Encelade de Saturne. L'étude des conditions extrêmes dans lesquelles la vie peut survivre sur Terre les aidera à comprendre le potentiel d'existence de la vie sur d'autres mondes océaniques du système solaire.

Pour le SOUS-MER, La NASA s'associe à des partenaires de recherche océanique de la National Oceanic and Atmospheric Administration, l'Ocean Exploration Trust et plus encore. Les deux explorateurs robotiques, véhicules télécommandés Hercules et Argus, photographié ici, sont exploités par OET et ont été lancés à bord de leur navire d'exploration, Nautile. L'équipe SUBSEA passera trois semaines en mer, à la fois en étudiant le volcan et en simulant une exploration robotique humaine pour de futures missions dans l'espace lointain.

Apprenez-en plus sur le projet SUBSEA et suivez l'expédition 2018 en direct pendant que l'équipe plonge dans la recherche de la vie.