Une équipe internationale de chercheurs a détecté une émission de sulfure d'hydrogène du disque protoplanétaire dense autour de l'étoile GG Tauri A. Il s'agit de la première détection de ce composé chimique dans un disque protoplanétaire. La découverte est rapportée dans un article publié le 2 août sur le serveur de pré-impression arXiv.

Situé à quelque 490 années-lumière de la Terre dans la région de formation d'étoiles Taurus-Auriga, GG Tauri (GG Tau en abrégé) est un système quintuple avec la triple étoile GG Tauri A (GG Tau A). GG Tau est connu pour avoir un anneau dense situé entre 180 et 260 UA de celui-ci, et un grand disque s'étendant jusqu'à 800 UA. En raison de sa grande taille, basse température (environ 20 K) et grande masse (environ 0,15 masse solaire), le disque est perçu par les astronomes comme une excellente cible pour rechercher la chimie moléculaire froide.

Récemment, un groupe d'astronomes dirigé par Nguyen Thi Phuong de l'Université de Bordeaux en France, a mené une étude chimique du disque circumstellaire entourant GG Tau A. Leurs recherches se sont concentrées sur les molécules soufrées, donc, les scientifiques ont recherché le sulfure d'hydrogène (H 2 S), le monosulfure de carbone (CS), monoxyde de soufre (SO), et le dioxyde de soufre (SO 2 ).

L'étude, réalisée à l'aide de l'interféromètre NOrthem Extended Millimeter Array (NOEMA) situé sur le Plateau de Bure dans les Alpes françaises, a permis aux chercheurs de détecter l'émission de sulfure d'hydrogène. Comme indiqué dans le document, cela marque la première détection de ce composé dans un disque protoplanétaire.

"En utilisant NOEMA, nous avons observé le disque externe GG Tau A dans plusieurs molécules. Nous rapportons la première détection de H2S dans un disque protoplanétaire, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Selon l'étude, le sulfure d'hydrogène est clairement détecté avec un rapport signal/bruit maximal de quatre dans plusieurs canaux. Les scientifiques ont révélé que la majeure partie de l'émission de raies provient de l'anneau dense entre 180 et 260 UA et s'étend jusqu'à 500 UA. Ils ont également constaté que la densité de la colonne de sulfure d'hydrogène mesurée est un facteur trois supérieur aux limites supérieures pour les systèmes avec des disques comme DM Tau, LkCa 15, CMM 480, et GO Tau, reflétant probablement la plus grande masse de disque de GG Tau A.

"Les comparaisons avec d'autres disques indiquent que la détection de H2S semble être facilitée par la grande masse du disque, mais que les rapports d'abondance relative restent similaires, ", lit-on dans le journal.

Cette, selon les chercheurs, indique que GG Tau A pourrait être un bon banc d'essai pour étudier la chimie des disques.

Outre le sulfure d'hydrogène, l'équipe a également détecté du HCO+, H ¹³ CO+, et DCO+ dans le disque protoplanétaire de GG Tau A. Ils ont ajouté que le rapport observé entre le DCO+ et le HCO+ est similaire à celui des autres disques.

Cependant, les chercheurs ont noté qu'ils n'étaient pas en mesure de reproduire les densités de colonnes observées de molécules soufrées, même avec une faible abondance de soufre, ce qui suggère que la compréhension de la chimie du soufre sur les grains de poussière est encore incomplète.

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