En ce 24 juillet, 1969, fichier photo, le module de commande d'Apollo 11 atterrit dans l'océan Pacifique et l'équipage attend d'être récupéré par le personnel de la marine américaine après une mission de huit jours sur la lune. Une réplique en or massif du module lunaire Apollo 11 volée en juillet 2017 dans un musée de l'Ohio en l'honneur du défunt astronaute Neil Armstrong n'a pas encore été retrouvée, un an plus tard. (Photo/Fichier AP)
Cela fait un peu plus d'un an qu'un voleur a fait irruption dans le Armstrong Air and Space Museum dans l'Ohio et a volé une réplique en or 18 carats du module lunaire Apollo 11 et d'autres artefacts qui n'ont pas encore été récupérés ou des suspects arrêtés.
Les répliques créées par Cartier ont été données à Neil Armstrong, la première personne à marcher sur la surface lunaire, et aux autres astronautes Buzz Aldrin et Michael Collins à Paris après leur voyage historique sur la lune en 1969. Le vol du musée Armstrong à Wapakoneta a fait craindre qu'il ne soit fondu pour sa valeur en or, qui reste autour de 40 $, 000.
La réplique de 5 pouces (12,7 centimètres) offerte à Aldrin s'est vendue aux enchères en novembre dernier pour près de 150 $, 000.
Le chef de la police de Wapakoneta, Calvin Schneider, un fils natif du lieu de naissance d'Armstrong dans l'ouest de l'Ohio, appelé le vol était un "coup de corps." Il a déclaré qu'une analyse du FBI des preuves recueillies après le vol en juillet dernier pourrait s'avérer utile pour suivre les suspects.
« Une fois que nous aurons reçu quelque chose du laboratoire, nous pourrions être plus proches, ", a déclaré Schneider.
Le directeur par intérim du musée, Bretagne Venturella, a dit que le module lunaire était l'un de plus de 2, 000 artefacts exposés ou conservés au musée.
Joseph Gutheinz Jr., un ancien enquêteur de la NASA qui a aidé à récupérer de précieuses roches lunaires ramenées de l'espace, a qualifié le vol de "honte". Il soutient que les personnes impliquées n'étaient probablement pas des voleurs sophistiqués et l'avaient probablement fait fondre pour sa valeur en or. La maison de vente aux enchères qui a vendu la réplique donnée à Aldrin a déclaré qu'elle pesait 1,8 livres (0,8 kilogrammes), ou environ 29 onces.
Ce qui a frappé Gutheinz, c'est que les voleurs n'ont pas volé une grosse pierre de lune du musée qui aurait beaucoup plus de valeur sur le marché noir et serait plus facile à vendre.
"Passer par là pour aller vers autre chose est incroyable, " il a dit.
Wapakoneta se trouve à environ 145 kilomètres au nord-ouest de Columbus. Armstrong est décédé en 2012 à l'âge de 82 ans.
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