La Grande-Bretagne a intensifié jeudi une dispute spatiale sur le Brexit avec l'UE, disant qu'il exigera le remboursement s'il est exclu du projet de navigation par satellite Galileo.

Des articles de journaux suggèrent que Londres pourrait chercher 1 milliard de livres sterling (1,34 milliard de dollars, 1,14 milliard d'euros) en compensation de son investissement dans le programme.

Bruxelles a déclaré qu'elle refuserait à Londres l'accès aux signaux cryptés de Galileo après le Brexit, citant des problèmes juridiques concernant le partage d'informations de sécurité sensibles avec un État non membre.

Un rapport publié par le département britannique pour la sortie de l'Union européenne a déclaré qu'il avait de "fortes objections" à être gelé du programme de 10 milliards d'euros et a appelé à une "résolution urgente à l'exclusion".

"Si l'accès futur du Royaume-Uni devait être restreint, la contribution passée du Royaume-Uni au financement des actifs spatiaux devrait être discutée, " dit le rapport.

Le rapport britannique a suggéré qu'il pourrait devoir rouvrir les négociations sur le "projet de loi sur le divorce" du Brexit de 39 milliards de livres sterling (40 à 45 milliards d'euros) qui a été convenu en décembre pour compenser son exclusion.

Il a déclaré que l'accord conclu à l'époque prévoyait la poursuite de la participation de la Grande-Bretagne au programme Galileo, qui a des utilisations importantes dans les domaines civils et militaires.

Les pourparlers à Bruxelles cette semaine sur la résolution du problème n'avaient pas avancé avec de "grands écarts" restant entre les deux parties, ont dit des sources.

"Clique soutenue par l'Allemagne"

Le gel de la Grande-Bretagne de Galileo pourrait retarder le programme de trois ans et coûter à l'UE un milliard d'euros supplémentaires en coûts de développement, ont dit des sources britanniques.

Londres a averti qu'être exclu pourrait avoir des implications pour son futur partenariat de défense avec l'UE.

« Les négociations sur le futur partenariat ne doivent pas être préemptées ou compromises, " Ça disait.

La Commission européenne a déclaré que sa position était "très très claire, limpide" sur les raisons pour lesquelles la Grande-Bretagne était exclue.

"Cette question est en discussion avec nos partenaires britanniques, les négociations sont en cours, ", a déclaré le porte-parole de la commission, Margaritis Schinas, lors d'un briefing quotidien.

La Grande-Bretagne a joué un rôle majeur dans le développement de Galileo, une alternative au GPS américain, qui devrait être pleinement opérationnel en 2026.

Il exige un accès britannique continu au signal sécurisé et un droit de concourir pour les contrats.

La Grande-Bretagne envisage de développer la sienne, système distinct si l'UE maintient sa position, et a également soulevé la question de l'utilisation par Galileo des territoires britanniques d'outre-mer comme bases de surveillance.

Le journal Times a rapporté jeudi que la décision de bloquer la Grande-Bretagne était dirigée par une "clique soutenue par l'Allemagne" à la Commission européenne, et qu'il avait causé une rupture avec les fonctionnaires français, qui auraient été mécontents du plan.

Espagne, Suède, les Pays-Bas et les États baltes se sont également opposés au refus d'accès à la Grande-Bretagne, dit le rapport.

© 2018 AFP