Cette image de la NASA montre un vaisseau cargo SpaceX Dragon sans pilote s'approchant de la Station spatiale internationale en août 2017
Le cargo sans pilote Dragon de SpaceX a éclaboussé samedi dans l'océan Pacifique, la société a déclaré, quelques heures après avoir quitté la Station spatiale internationale samedi avec 4, 000 livres (1, 800 kilogrammes) d'engins.
"Bonne éclaboussure de Dragon confirmée, terminer la troisième mission de ravitaillement de SpaceX vers et depuis la @Space_Station avec un vaisseau spatial éprouvé en vol, " a tweeté la société détenue par Elon Musk vers 19h00 GMT.
Le vaisseau ravitailleur blanc s'est détaché de l'avant-poste en orbite à 13h23 GMT, a tiré ses moteurs trois fois et a lentement commencé son voyage vers la Terre.
"Libération confirmée, " a déclaré le commentateur Rob Navias sur NASA TV, notant que la séparation s'est produite alors que l'ISS se trouvait à 256 milles (411 kilomètres) au-dessus de la Terre, passant juste au sud de l'Australie.
« Dragon est en route en toute sécurité. »
Le vaisseau spatial ramène une foule d'expériences scientifiques, y compris des souris de laboratoire qui ont été étudiées en orbite pour voir comment leurs os ont changé en apesanteur.
"D'autres échantillons biologiques critiques conservés dans des congélateurs scientifiques, comme les plantes, insectes et tissus humains, ont également été transférés dans Dragon pour la récupération et l'analyse, ", a déclaré un communiqué de la NASA.
Le Dragon de SpaceX est actuellement le seul cargo conçu pour revenir intact sur Terre. L'autre navire de ravitaillement commercial américain, Le transporteur de fret Cygnus d'Orbital ATK, brûle en rentrant dans l'atmosphère terrestre.
Le cargo est arrivé à l'ISS le 4 avril après son lancement depuis Cap Canaveral, Floride, avec 5, 800 livres de nourriture, des fournitures et des expériences scientifiques pour permettre l'étude des orages, médicaments anticancéreux et technologie pour éliminer les débris en orbite.
La mission était la 14e pour SpaceX dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la NASA pour réapprovisionner la station spatiale sur plusieurs années.
© 2018 AFP
