Une fusée SpaceX a bien fonctionné lors du lancement du week-end d'un satellite gouvernemental secret, nommé Zuma, la société a déclaré mardi après avoir signalé que la charge utile n'avait pas été mise en orbite.

"Pour plus de clarté :après examen de toutes les données à ce jour, Falcon 9 a tout fait correctement dimanche soir, " a déclaré Gwynne Shotwell, président et chef de l'exploitation de SpaceX, basé en Californie.

"Si nous ou d'autres trouvons le contraire sur la base d'un examen plus approfondi, nous le signalerons immédiatement, ", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

"Les informations publiées qui sont contraires à cette déclaration sont catégoriquement fausses. En raison de la nature classifiée de la charge utile, aucun autre commentaire n'est possible."

Le Wall Street Journal a été le premier à signaler lundi soir que la charge utile d'un milliard de dollars n'avait pas été mise en orbite et était "présumée être une perte totale, " citant des représentants anonymes du gouvernement et de l'industrie.

La charge utile secrète aurait « retombé dans l'atmosphère, ils ont dit, car il ne s'est pas séparé comme prévu de la partie supérieure de la fusée, " dit le rapport.

La nature de la mission reste entourée de mystère.

Ni l'industrie ni les représentants du gouvernement ne feraient de commentaires sur le but de Zuma. Northrop Grumman a fait le satellite, qui, selon elle, était destiné au gouvernement et était destiné à l'orbite terrestre basse, mais n'a offert aucun autre détail.

Lors du lancement dimanche soir depuis Cap Canaveral, Floride, SpaceX n'a ​​signalé aucun problème.

La webdiffusion en direct de la société n'a pas montré de couverture vidéo du vaisseau spatial Zuma après sa séparation du premier étage de la fusée, mais a confirmé que les carénages se sont déployés et que la charge utile était en route vers l'orbite terrestre basse.

Le carénage est la partie du cône avant de la fusée qui retient la charge utile et se sépare au bon moment, afin que le satellite puisse se glisser en orbite.

Le lancement était initialement prévu pour novembre mais a été reporté afin que SpaceX puisse "examiner de plus près les données des récents tests de carénage pour un autre client, " SpaceX a déclaré sur Twitter à l'époque.

Shotwell a déclaré qu'aucun changement n'est attendu dans le prochain calendrier de lancement de SpaceX "puisque les données examinées jusqu'à présent indiquent qu'aucune conception, des changements opérationnels ou autres sont nécessaires."

SpaceX a lancé des charges utiles de sécurité nationale dans le passé, dont un satellite espion pour le Bureau National de Reconnaissance, et un avion spatial X-37B pour l'US Air Force.

Le PDG de SpaceX est Elon Musk, l'inventeur et entrepreneur d'origine sud-africaine qui est également à l'origine du constructeur de voitures électriques Tesla.

© 2018 AFP