Les restes d'une météorite flamboyante qui a illuminé le ciel sombre de l'Arctique la semaine dernière seraient dispersés près d'un lac dans le nord de la Finlande, ont déclaré mercredi des astronomes amateurs finlandais.

L'association astronomique Ursa affirme que leurs calculs montrent que les pièces se seraient écrasées dans une région éloignée près des frontières norvégienne et russe.

La météorite – qui, selon les scientifiques norvégiens, a donné « la lueur de 100 pleines lunes » – a été vue jeudi dans le nord de la Norvège et dans la péninsule russe de Kola pendant environ cinq secondes.

Marko Pekkola, un scientifique avec Ursa, dit qu'il a probablement atterri dans le désert presque 1, 000 kilomètres (620 miles) au nord d'Helsinki. Il croyait qu'il pesait entre 100 kilogrammes et 300 kilogrammes (220 livres et 660 livres) avant d'entrer dans l'atmosphère, et a volé à une vitesse de 30 kilomètres par seconde (18,6 miles par seconde) - "dans le bas de gamme pour les météorites".

Pekkola a déclaré que la météorite s'était probablement brisée en morceaux lorsqu'elle est entrée dans l'atmosphère, produisant une onde de choc qui ressemblait à une explosion. On pense que les pièces sont réparties sur une superficie d'environ 60 kilomètres carrés (24 milles carrés).

"Nous ne savons pas beaucoup de pièces sont là-bas, c'est (exceptionnel) de trouver quelque chose, " dit Pekkola. "Je peux dire que trouver un ou deux morceaux est possible."

Le groupe dit qu'il veut commencer à chercher les restes, bien qu'il n'ait pas encore fixé de date.

En 2013, une météorite a traversé le ciel russe et a explosé au-dessus des montagnes de l'Oural avec la puissance d'une bombe atomique, ses explosions sonores fracassant d'innombrables fenêtres et blessant environ 1, 100 personnes. Beaucoup ont été coupés par le verre volant alors qu'ils affluaient vers les fenêtres, curieux de savoir ce qui avait produit un éclair de lumière aussi aveuglant.

La météorite de Chelyabinsk de 2013 était estimée à environ 10 tonnes lorsqu'elle est entrée dans l'atmosphère terrestre à une vitesse hypersonique d'au moins 54, 000 km/h (33, 000 mph). Il s'est brisé en morceaux à environ 30-50 kilomètres (18-32 miles) au-dessus du sol, mais des morceaux de météorite ont été trouvés dans un lac russe.

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