Cette animation montre Jupiter telle que révélée par un puissant télescope et un filtre infrarouge moyen sensible aux températures troposphériques et à l'épaisseur des nuages de la planète géante. Il combine les observations faites le 14 janvier, 2017, en utilisant le télescope Subaru à Hawaï.
Les télescopes d'Hawaï ont obtenu de nouvelles images de Jupiter et de sa grande tache rouge, qui assistera la toute première étude rapprochée de la Grande Tache Rouge, prévu pour le 10 juillet. A cette date, Le vaisseau spatial Juno de la NASA survolera directement la caractéristique la plus célèbre de la planète géante à une altitude d'environ 5, 600 milles (9, 000 kilomètres).
Tout au long de la mission Juno, de nombreuses observations de Jupiter par des télescopes terrestres ont été acquises en coordination avec la mission, pour aider Juno à enquêter sur l'atmosphère de la planète géante. Le 18 mai, 2017, le télescope Gemini North et le télescope Subaru, à la fois sur le pic Mauna Kea d'Hawaï, simultanément examiné Jupiter en très haute résolution à différentes longueurs d'onde. Ces dernières observations complètent d'autres plus tôt cette année en fournissant des informations sur la dynamique atmosphérique à différentes profondeurs de la Grande Tache Rouge et d'autres régions de Jupiter.
La Grande Tache Rouge est une tempête tourbillonnante, vieux de plusieurs siècles et plus large que le diamètre de la Terre. Juno utilisera plusieurs instruments pour étudier cette caractéristique lorsqu'il la survolera environ 12 minutes après que le vaisseau spatial ait fait l'approche la plus proche de Jupiter de son orbite actuelle à 18h55. le 10 juillet, HAP (21 h 55 le 10 juillet, EDT; 1 h 55 le 11 juillet Temps universel). Juno est entré en orbite autour de Jupiter le 4 juillet, 2016.
"Les observations avec les télescopes les plus puissants de la Terre améliorent les observations prévues du vaisseau spatial en fournissant trois types de contexte supplémentaire, " a déclaré Glenn Orton, membre de l'équipe scientifique Juno du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Pasadéna, Californie. "Nous obtenons un contexte spatial en voyant la planète entière. Nous étendons et remplissons notre contexte temporel en voyant des caractéristiques sur une période de temps. Et nous complétons avec des longueurs d'onde non disponibles à partir de Juno. La combinaison d'observations terrestres et spatiales est un puissant un coup de poing dans l'exploration de Jupiter."
Ce composite, image infrarouge en fausses couleurs de Jupiter révèle des particules de brume sur une gamme d'altitudes, comme on le voit dans la lumière du soleil réfléchie. Elle a été prise à l'aide du télescope Gemini North à Hawaï le 18 mai, 2017, en collaboration avec les observations de Jupiter par la mission Juno de la NASA.
Orton a collaboré avec des chercheurs de Gemini; Subaru; l'Université de Californie, Berkeley; Université du Tohoku, Japon; et ailleurs dans la planification des observations récentes.
Les observateurs ont utilisé Gemini North le 18 mai pour examiner Jupiter à travers des filtres spéciaux dans le proche infrarouge. Les filtres exploitent des couleurs de lumière spécifiques qui peuvent pénétrer la haute atmosphère et les nuages de Jupiter, révélant des mélanges de méthane et d'hydrogène dans l'atmosphère de la planète. Ces observations ont montré une longue, vague à structure fine s'étendant du côté est de la Grande Tache Rouge.
La même nuit, les chercheurs ont utilisé la caméra et le spectromètre à infrarouge moyen refroidi de Subaru (COMICS), avec des filtres sensibles aux températures à différentes couches de l'atmosphère de Jupiter. Ces observations dans l'infrarouge moyen ont montré que la Grande Tache Rouge "avait un intérieur froid et nuageux augmentant vers son centre, avec une périphérie plus chaude et plus claire, " dit Orton. " Une région à son nord-ouest était exceptionnellement turbulente et chaotique, avec des bandes froides et nuageuses, en alternance avec des bandes chaudes et claires."
