En ce 7 juin photos 2017, les véhicules traversent Hopkinsville, Ky. Cette ville est considérée comme l'épicentre de la première éclipse solaire totale à avoir balayé les États-Unis en 99 ans le 21 août. 2017. (Photo AP/Alex Sanz)
Traversez l'ancien chemin de fer Louisville &Nashville dans cette ville connue pour son campement de la guerre civile et vous verrez les premiers signes - il y a une nouvelle anticipation dans les zones rurales qui seront des lieux d'observation privilégiés pour la première éclipse solaire totale d'un océan à l'autre balayer les États-Unis en 99 ans.
"Nous en avons beaucoup parlé. C'est excitant d'avoir tous ces gens qui se réunissent, " a déclaré Julie-Anna Carlisle, propriétaire d'une boutique de bien-être au centre-ville de Hopkinsville. "Nous vivons de l'autre côté de la ville, mais nous avons décidé de camper dans la boutique. Je ne veux pas être pris dans un embouteillage et ne pas pouvoir ouvrir le magasin."
Des dizaines de milliers de personnes - les estimations atteignent 100, 000 personnes d'aussi loin que le Japon et l'Afrique du Sud - regarderont l'éclipse de la région, et qui a des communautés petites et grandes qui se préparent à un afflux qui pourrait mettre à rude épreuve les ressources et les infrastructures.
Hopkinsville, une ville d'environ 32, 000 personnes et le lieu de naissance du "prophète endormi" Edgar Cayce, est le plus proche du point de plus grande éclipse, alors que l'axe du cône d'ombre de la lune passe le plus près du centre de la Terre. Hopkinsville est dans la zone qui obtiendra la plus longue éclipse totale, à 13 h 24. CDT 21 août, la lune passera devant le soleil et jettera des ténèbres sur les terres agricoles vallonnées, le plongeant dans l'obscurité pendant environ 2 minutes et 40 secondes.
L'événement cosmique a même attiré l'attention du Vatican. Frère Guy Consolmagno, le directeur de l'Observatoire du Vatican, voyage 5, 000 miles pour regarder l'éclipse et faire une présentation sur la foi et la science dans une église de Hopkinsville.
"Tout le monde parle de l'éclipse parce qu'ils la voient comme une merveilleuse opportunité. Elle offre une expérience unique, expérience scientifique pour les chasseurs d'éclipses du monde entier, ", a déclaré le maire de Hopkinsville, Carter Hendricks. "Ils sont ravis que Hopkinsville soit sur la carte internationale. Ils sont ravis d'accueillir des visiteurs du monde entier."
Hendricks a déclaré que la ville avait appris sa place sur le chemin de la totalité :l'obscurité totale, alors que le jour devient brièvement la nuit - il y a environ 10 ans et a dépensé plus d'un demi-million de dollars en préparatifs. Sa plus grande préoccupation n'est pas seulement la météo - couverture nuageuse ou pluie l'après-midi de l'éclipse - mais les gens ne se présentent pas.
"La bonne nouvelle pour nous, c'est que la science est de notre côté qu'il fera beau, journée chaude, " dit Hendricks. " Si le temps est nuageux, alors nous devrons simplement faire face à cette réalité du mieux que nous pouvons et aider les gens à se rendre ailleurs. Mais, si, d'une manière ou d'une autre, nous nous préparons trop et que nous sommes dépassés par la taille de la foule, c'est une grande préoccupation pour moi."
Les préparatifs à l'extérieur de Hopkinsville s'étendent bien dans le comté rural de Christian. La ville a demandé au gouverneur Matt Bevin de stationner des troupes de la Garde nationale sur certaines des routes à deux voies du comté pour aider à contrôler la circulation. L'État a donné 300 $ à l'aéroport du comté de Hopkinsville-Christian, 000 subventions pour les mises à niveau. Les responsables de la sécurité publique coordonnent avec les services d'incendie, agents des forces de l'ordre, et les médecins et les hôpitaux pour gérer les urgences.
Plus de 20 événements locaux sont prévus, dont un festival de musique de trois jours, une dégustation de bourbon, et un festival commémorant la rencontre Kelly-Hopkinsville - le débarquement signalé de "petits hommes verts" à proximité de Kelly le 21 août. 1955.
L'éclipse devrait avoir un impact économique de 30 millions de dollars sur le comté de Christian. Carlisle, qui a ouvert Milkweed Health &Harmony Emporium il y a environ un an, a conçu un t-shirt sur le thème de l'éclipse avec la latitude et la longitude de Hopkinsville. La plupart des hôtels sont complets.
Hopkinsville prévoit d'éteindre ses lampadaires à proximité de ses zones d'observation désignées afin que les visiteurs puissent tirer le meilleur parti de l'expérience de l'éclipse. Brooke Jung, coordinateur d'éclipse de ville, dit que les observateurs pourront voir l'ombre de la lune s'étendre à travers la terre.
"Cela ressemblera au crépuscule à l'extérieur. Vous pourrez voir les étoiles. Quatre planètes seront visibles - Vénus, Jupiter, Mars et Mercure. Vous remarquerez que la température baisse d'environ 5 à 10 degrés, " dit Jung. " Vous remarquerez que les animaux seront un peu désorientés. Les oiseaux penseront qu'il fait nuit et iront se percher. Certaines des fleurs et des plantes qui se ferment la nuit se fermeront."
La dernière fois qu'une éclipse solaire totale a balayé toute la largeur des États-Unis, c'était en 1918.
Cette année, l'obscurité totale tombera sur 14 États, du nord-ouest du Pacifique au Lowcountry de la Caroline du Sud. La NASA dit que 391 millions de personnes aux États-Unis pourront en voir au moins une partie.
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