Après le report de deux jours du lancement d'une fusée Soyouz 2 prévu le 12 octobre, la fusée porteuse s'est amarrée hier à l'ISS. A bord :l'ordinateur de bord Icarus, le futur cerveau du système germano-russe d'observation animale.

L'unité centrale de calcul d'Icarus sera installée dans la cabine pressurisée du module russe de la station spatiale internationale ISS. Dans le futur, il sera chargé de décoder les signaux reçus par l'antenne Icarus et de séparer les différents flux de données les uns des autres.

Le plan est que l'ordinateur de bord soit connecté et allumé après la mise en service de l'antenne début février 2018. Les chercheurs travaillant avec Martin Wikelski de l'Institut Max Planck d'ornithologie peuvent alors tester la chaîne de communication entre l'ordinateur de bord et le centre de données utilisateur sur Terre pour la première fois et, si nécessaire, remédier aux éventuels problèmes de démarrage.

Une nouvelle ère dans la recherche sur le comportement s'ouvre avec le système mondial d'observation animale Icarus de Martin Wikelski de l'Institut Max Planck d'ornithologie. Les chercheurs pourront alors observer la migration des petits animaux autour du globe, enquêter sur la propagation des maladies, et peut-être même prévoir des catastrophes naturelles.