John Glenn, qui est entré deux fois dans l'histoire en tant que premier Américain à orbiter autour de la Terre et premier senior à s'aventurer dans l'espace, a été hospitalisé, a déclaré mercredi un porte-parole du collège de l'Ohio State University portant son nom.

Aucun détail n'a été fourni sur la maladie ou l'état de Glenn, mais le porte-parole Hank Wilson du John Glenn College of Public Affairs a déclaré à l'AFP que l'ancien astronaute avait été admis il y a plus d'une semaine au James Cancer Hospital de l'université.

"Je préviens que même si le sénateur Glenn est au James, cela ne signifie pas nécessairement qu'il a un cancer, ", a déclaré Wilson.

Une porte-parole de l'hôpital a contredit le récit de Wilson, disant que Glenn n'était pas répertorié dans le répertoire des patients de l'hôpital du cancer.

Glenn a 95 ans et sa santé décline, subissant une chirurgie de remplacement valvulaire cardiaque en 2014 et victime d'un accident vasculaire cérébral, selon le Cleveland Plain Dealer qui a révélé l'histoire de son hospitalisation.

L'ancien astronaute a été sénateur démocrate de l'Ohio pendant 24 ans après sa carrière de 23 ans dans le programme militaire et spatial américain.

En 1962, il a été le premier astronaute américain à orbiter autour de la Terre dans un vol d'un peu moins de cinq heures, et est retourné dans l'espace des décennies plus tard à l'âge de 77 ans, devenant ainsi le plus vieux astronaute de l'espace.

Barack Obama a décerné à Glenn la Médaille présidentielle de la liberté en 2012, la plus haute distinction civile du pays.

"Le matin où John Glenn a décollé dans l'espace, L'Amérique s'est arrêtée, " a déclaré Obama lors de la cérémonie de remise des médailles.

"Le premier Américain à orbiter autour de la Terre, John Glenn est devenu un héros dans tous les sens du terme, ", a déclaré le président.

Glenn a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée, et en 1957, il effectua le premier vol supersonique sans escale de Los Angeles à New York.

© 2016 AFP