Une vue de la Terre depuis la Station spatiale internationale 
L'heure officielle de début, 9h08 (1308 GMT), était environ deux heures après qu'il était censé commencer, selon la Nasa.
L'équipement affecté par le problème connu sous le nom d'ombilical d'entretien et de refroidissement (SCU), qui fournit de l'énergie et de l'oxygène aux combinaisons spatiales portées par l'astronaute américaine vétéran Peggy Whitson, 57, et son homologue recrue, Jack Fisher, 43.
Le problème impliquait « une petite fuite d'eau au point de connexion de l'ombilical de service et de refroidissement (SCU) alors qu'il était connecté à la combinaison spatiale de Jack Fischer dans la section du sas d'équipement du sas Quest, ", a déclaré le commentateur de la NASA, Rob Navias.
Il a été découvert alors que les astronautes étaient assis dans le sas à l'intérieur de la station spatiale, avant de s'aventurer dans le vide de l'espace.
"Ce n'est pas le costume lui-même. Le costume de Fischer lui-même est parfaitement bien. L'équipage va parfaitement bien, " dit Navias.
"C'est le point de connexion du composant dans le sas lui-même qui fournit l'alimentation, oxygène, l'eau de refroidissement et les lignes de communication aux deux membres d'équipage pendant qu'ils sont en train d'attendre leur heure, pré-respiration d'oxygène pur, dans le sas lui-même."
Selon les procédures de la NASA, la sortie dans l'espace peut se dérouler avec une seule SCU fonctionnelle.
Le plan est que les astronautes utilisent à tour de rôle le SCU, et alterner en utilisant la batterie dans leurs combinaisons.
Sortie dans l'espace « abrégée »
Les sorties dans l'espace durent généralement environ six heures et demie, mais le vendredi serait "abrégé" en raison du départ tardif et durerait environ quatre heures, dit Navias.
Les astronautes se concentreront sur une tâche clé, remplacer ce que l'on appelle l'ExPRESS Carrier Avionics, ou ExPCA, boîte.
La boîte pèse 200 livres (91 kilogrammes) sur Terre, et achemine les données et les commandes vers les expériences à l'intérieur de la station spatiale, dit Navias.
"Il a présenté des problèmes thermiques ces derniers temps, il est donc remplacé, " expliqua Navias.
La sortie dans l'espace est la neuvième de la carrière de Whitson. Elle détient le record du plus grand nombre de sorties dans l'espace par une femme.
La sortie est la première pour Fischer, qui porte le surnom de "2Fish".
La NASA a connu une série de problèmes avec des fuites d'eau à l'intérieur des casques des astronautes, notamment en 2013 lorsque l'eau a commencé à remplir le casque de l'italien Luca Parmitano, l'obligeant à écourter sa sortie dans l'espace et à rentrer d'urgence dans le laboratoire spatial.
Les volumineuses combinaisons spatiales blanches de la NASA vieillissent, et les mêmes modèles sont utilisés depuis quatre décennies.
Histoire de la sortie dans l'espace
Le premier élément de la Station spatiale internationale, un module russe, a été lancé en 1998.
La première sortie dans l'espace jamais réalisée à la station a eu lieu le 7 décembre de la même année.
Aujourd'hui, le laboratoire en orbite de 100 milliards de dollars a à peu près la taille d'un terrain de football, et un symbole de coopération mondiale entre les 15 nations qui ont contribué à sa construction et à son exploitation.
La station orbite autour de la Terre à une hauteur d'environ 250 miles (400 kilomètres), faire le tour de la planète toutes les 90 minutes à une vitesse d'environ 17, 500 milles (28, 000 kilomètres) par heure.
© 2017 AFP
