Ce délicat groupe d'étoiles bleues - en fait une galaxie irrégulière nommée IC 3583 - se trouve à quelque 30 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge (La Vierge).

Il peut sembler n'avoir aucune structure discernable, mais IC 3583 s'est avéré avoir une barre d'étoiles traversant son centre. Ces structures sont communes dans tout l'Univers, et se trouvent dans la majorité des spirales, beaucoup irrégulier, et quelques galaxies lenticulaires. Deux de nos plus proches voisins cosmiques, les Grands et Petits Nuages ​​de Magellan, sont interdits, indiquant qu'elles pourraient avoir été autrefois des galaxies spirales barrées qui ont été perturbées ou déchirées par l'attraction gravitationnelle de la Voie lactée.

Chercheurs de l'Université de Leicester, L'Angleterre note qu'il existe deux types de galaxies irrégulières. Les types I sont généralement des galaxies uniques d'apparence particulière. Ils contiennent une grande fraction de jeunes étoiles, et montrent les nébuleuses lumineuses qui sont également visibles dans les galaxies spirales. Les irréguliers de type II comprennent le groupe connu sous le nom de galaxies en interaction ou perturbatrices, dans lequel l'apparence étrange est due à la collision de deux galaxies ou plus, fusionner ou interagir autrement de manière gravitationnelle.

Quelque chose de similaire pourrait se produire avec IC 3583. On pense que cette petite galaxie est en interaction gravitationnelle avec l'une de ses voisines, la spirale Messier 90. Ensemble, le duo forme un couple connu sous le nom d'Arp 76. On ne sait toujours pas si ces flirts sont la cause de l'apparence irrégulière d'IC ​​3583, mais quelle qu'en soit la cause, la galaxie offre une vue étonnamment délicate dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, scintillant dans la noirceur de l'espace.