Ils ont également coordonné les observations avec Mars Express de l'ESA et Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, comme ils le feront à l'avenir.

Mesures complémentaires par le détecteur de neutrons de l'orbiteur, FREND, mesurera le flux de neutrons provenant de la surface de la planète. Créé par l'impact des rayons cosmiques, leur mode d'émission et leur vitesse d'arrivée au TGO indiquent la composition de la couche superficielle, en particulier à l'eau ou à la glace juste en dessous de la surface.

L'instrument a été actif à divers moments au cours de la croisière vers Mars et récemment, en volant près de la surface, il a pu identifier la différence relative entre les régions de flux neutronique supérieur et inférieur connus, même s'il faudra plusieurs mois pour produire des résultats statistiquement significatifs.

De la même manière, l'instrument a montré une nette augmentation des détections de neutrons lorsqu'il était proche de Mars par rapport à lorsqu'il était plus éloigné.

Les différentes capacités du système d'imagerie de surface couleur et stéréo ont également été démontrées, avec 11 images capturées lors du premier survol rapproché le 22 novembre.

À l'approche la plus proche, le vaisseau spatial était à 235 km de la surface, et survolant la région de Hebes Chasma, juste au nord du système de canyons Valles Marineris. Ce sont quelques-unes des images les plus proches qui seront jamais prises de la planète par TGO, étant donné que l'orbite finale du vaisseau spatial sera à environ 400 km d'altitude.

L'équipe caméra a également effectué un premier test rapide de production d'une reconstruction 3D d'une région à Noctis Labyrinthus, à partir d'une paire stéréo d'images.

Bien que les images soient d'une netteté impressionnante, les données recueillies au cours de cette période de test permettront d'améliorer le logiciel embarqué de la caméra ainsi que la qualité des images après traitement.

"Nous sommes extrêmement heureux et fiers de voir que tous les instruments fonctionnent si bien dans l'environnement de Mars, et cette première impression donne un aperçu fantastique de ce qui nous attend lorsque nous commencerons à collecter des données pour de vrai à la fin de l'année prochaine, " dit Håkan Svedhem, Scientifique du projet TGO de l'ESA.

"Non seulement le vaisseau spatial lui-même fonctionne clairement bien, mais je suis ravi de voir les différentes équipes travailler ensemble si efficacement pour nous donner cet aperçu impressionnant.

« Nous avons identifié des domaines qui peuvent être affinés bien avant la mission scientifique principale, et nous sommes impatients de voir ce que cet incroyable orbiteur scientifique fera à l'avenir."