Le 20 juillet, 1969, Apollo 11 a atterri sur la lune, faire l'histoire alors que les premiers humains ont mis le pied sur la lune. Ici, le pilote du module lunaire Buzz Aldrin est photographié lors d'une activité extravéhiculaire par le commandant de mission Neil Armstrong. Nasa "Il aurait été plus difficile de faire semblant que de le faire, " a dit un jour l'astronaute Neil Armstrong. Le 20 juillet, 1969, Armstrong et Edwin "Buzz" Aldrin Jr. — deux des astronautes d'Apollo 11 de la NASA — sont devenus les premiers êtres humains à marcher sur la lune. Orbitant au-dessus d'eux à l'époque se trouvait le troisième membre de leur équipage, l'aviateur Michael Collins, qui était occupé à piloter leur module de commande.
Ensemble, ces trois sont entrés dans les livres d'histoire. L'alunissage a été un moment décisif, une réalisation technique rendue possible par des siècles de progrès scientifique et le travail acharné de plus de 400 personnes, 000 personnes.
Mais selon un sondage de 2013, 7 millions d'Américains pensent que tout cela ne s'est jamais produit. Et un sondage britannique plus récent de 2016 a révélé que plus de la moitié (52%) des Britanniques pensent que l'alunissage d'Apollo 11 a été truqué (et un étonnant 73% des Britanniques âgés de 25 à 34 ans pensent que tout cela était un canular).
Le 18 décembre, 1969, quatre mois et 25 jours après Armstrong, Aldrin et Collins sont revenus sur Terre, John Noble Wilford du New York Times a publié un article sur "quelques chauffe-selles dans les bars de Chicago" qui avaient déclaré officiellement que toutes les images du moonwalk d'Apollo 11 étaient fausses et devaient avoir été secrètement filmées quelque part dans le désert du Nevada. . La popularité de cette croyance erronée s'est multipliée lors du scandale du Watergate, une véritable conspiration gouvernementale qui semble avoir laissé les gens plus susceptibles de croire que d'autres grandes dissimulations du gouvernement étaient plausibles.
En 1974, L'écrivain Bill Kaysing a auto-publié une brochure intitulée We Never Went to the Moon. Les écrits de Kaysing alléguaient que toute sorte d'alunissage aurait été impossible à réaliser en 1969. NASA, a-t-il conclu, a organisé le moonwalk dans un studio de fortune, puis a fait jurer le secret aux astronautes. (Plus tard, il a ajouté que l'explosion du Challenger n'était pas un accident, Soit. Kaysing a accusé la NASA d'avoir saboté le vaisseau spatial avant que l'équipage de sept personnes n'ait eu la chance d'exposer la dissimulation d'Apollo 11.)
Son pamphlet a donné au mouvement dit des « vérités lunaires » son premier manifeste. Des négationnistes comme Kaysing ont vu leur cause connaître une renaissance moderne en 2001, lorsque Fox Network a diffusé un documentaire intitulé "Théorie du complot :avons-nous atterri sur la lune ?" Un spécial de 47 minutes, le programme comprenait des interviews de Kaysing et d'autres sceptiques d'Apollo 11. L'un d'eux était Bart Sibrel, un cinéaste qui a sorti deux documentaires sur ce sujet. Le programme Fox a bénéficié d'excellentes audiences, tout comme une rediffusion de l'émission qui a été rediffusée un mois plus tard. Cependant, les scientifiques ont massivement dénoncé la spéciale unilatérale.
Le tournant du millénaire a également vu une explosion de sites de conspiration sur Internet, ce qui a favorisé la propagation du « véridisme lunaire ». Toute cette attention négative devait générer des moments inconfortables pour l'équipage d'Apollo 11.
En 2000, Neil Armstrong fêtait ses 70 ans. L'une des cartes qu'il a reçues venait d'un instituteur, qui a écrit "Cher M. Armstrong... Je voudrais souligner que vous, et les autres astronautes, faites de vous [sic] une risée mondiale, grâce à internet." A partir de là, l'auteur a encouragé Armstrong à visiter un site Web de conspiration favori. Armstrong a transmis la carte à la NASA, demandant si l'agence avait déjà réfuté publiquement ces allégations. « On me pose parfois des questions sur des forums publics et j'ai l'impression que je ne fais pas un aussi bon travail qu'avec des informations plus complètes, " dit l'astronaute.
En réalité, La NASA avait repoussé les affirmations en 1977. En juin, un communiqué de presse de l'organisation a démantelé les principaux arguments de Kaysing. Après le spécial Fox 2001, l'agence spatiale a réédité le document. Toujours, les sceptiques n'étaient pas satisfaits.
L'astronaute de la NASA Edwin "Buzz" Aldrin Jr., pilote du module lunaire d'Apollo 11, pose à côté du drapeau des États-Unis sur la surface lunaire. Le module lunaire est vu juste à gauche et les empreintes de pas des astronautes sont clairement visibles. Nasa
En faisant un de ses films, Bart Sibrel et un caméraman ont tendu une embuscade à Armstrong lors d'un événement aérospatial de 2001 d'EDO Corporation (maintenant ITT) à New York. James Smith, puis le président d'EDO, se souvient que Sibrel a brandi une Bible et a demandé à Armstrong de placer une main dessus et de jurer qu'il était vraiment allé sur la lune. Le théoricien du complot a été rapidement éjecté.
Ce n'était pas la seule fois où Sibrel s'est filmé accostant un vétéran d'Apollo. Il a lancé le même défi biblique spontané à de nombreux autres voyageurs de l'espace, y compris Edgar Mitchell d'Apollo 14. Et comme Michael Collins l'a dit à Air and Space Magazine en 2016, le colporteur de complot a essayé une fois de le coincer dans un supermarché. Pour mémoire, Collins dit qu'il trouve les théories des canulars lunaires risibles.
Buzz Aldrin, d'autre part, n'a certainement pas été amusé lorsque Sibrel et un caméraman ont couru vers lui devant un hôtel de Beverly Hills en 2002. Sibrel avait attiré Aldrin sous le faux prétexte d'une interview. Une fois qu'Aldrin est arrivé (avec sa belle-fille en remorque), Sibrel a commencé à le piquer avec une Bible et a déclenché un torrent d'insultes. Finalement, l'homme de 72 ans en avait assez. Avec un crochet gauche rapide, Aldrin a frappé Sibrel à la mâchoire. Sibrel, qui a rapidement fui les lieux, a tenté de poursuivre Aldrin pour voies de fait, mais les charges ont été abandonnées. À son crédit, le cinéaste s'est depuis excusé pour son comportement.
En 2012, Armstrong a donné ce qui devait être sa dernière interview avant sa mort à l'âge de 82 ans. Au cours d'un échange enregistré avec le PDG australien Alex Malley, le premier homme sur la lune a parlé de tout, de son enfance dans l'Ohio à l'avenir de la NASA. Peut-être inévitablement, On a demandé à Armstrong – à bout portant – si l'alunissage avait été un canular. "Les gens adorent les théories du complot, " répondit-il. " Je veux dire, ils sont très attractifs. Mais cela ne m'a jamais préoccupé car je sais qu'un jour, quelqu'un va revenir là-bas et récupérer la caméra que j'ai laissée."
Maintenant c'est intéressantApollo 11 n'était pas le premier vol de la NASA à attirer des théoriciens du complot. En 1968, la mission Apollo 8 a envoyé trois hommes en orbite lunaire, un exploit sans précédent. L'un des membres de l'équipage était l'astronaute William "Bill" Anders, qui se souvient avoir entendu des informations selon lesquelles certains Américains qualifiaient la mission de canular avant même que les astronautes ne décollent.
