Les comètes sont parmi les plus fascinants des objets astronomiques. Les petits corps glacés qui voyagent à travers le système solaire sur des orbites extrêmement elliptiques, les comètes qui passent près de la Terre peuvent fournir un affichage céleste passionnant. Certaines comètes, comme la comète de Halley, sont connues pour revenir régulièrement, et les astronomes les ont documentées à travers les siècles. Les autres comètes n'apparaissent qu'une seule fois et ne reviennent jamais dans la zone proche du soleil. Vous pouvez schématiser l'orbite elliptique d'une comète en tant que projet scientifique pour montrer clairement la forme de son orbite.

Utilisez une règle pour dessiner une ligne droite au milieu du tableau d'affichage. Cette ligne sert d'axe principal de l'orbite de votre comète.

Placez deux épingles dans le tableau d'affichage en deux points le long de la ligne d'axe tracée. Mesurez et notez soigneusement la distance entre les broches. Ce sont les foyers de votre orbite comète. Désigner un foyer comme le soleil, tandis que l'autre foyer représentera l'espace vide.

Attachez la corde dans une boucle et accrochez la boucle au-dessus des deux épingles. La boucle doit être suffisamment petite pour qu'elle reste sur le tableau lorsqu'elle est tirée dans n'importe quelle direction.

Insérez un crayon dans la boucle. Tirez la boucle aussi loin que possible à partir des broches et tracer la forme autour des broches sur le tableau d'affichage. Vous devriez obtenir une ellipse, une forme qui ressemble à un cercle aplati.

Mesurez la longueur de l'axe principal. C'est la longueur de la ligne droite dans la forme de l'ellipse. Divisez cette longueur par 2 pour obtenir la mesure de l'axe semi-majeur de l'ellipse.

Déterminez l'excentricité de votre comète. C'est le rapport de la distance entre vos deux foyers à la longueur de l'axe semi-majeur. L'excentricité devrait être comprise entre 0 et 1. Les scientifiques utilisent l'excentricité d'une comète pour décrire son orbite, avec un nombre plus élevé indiquant une orbite plus allongée. Comparez l'excentricité de votre comète aux excentricités des autres comètes célèbres.

Dessinez la comète à divers points le long de l'orbite. Quand loin du soleil, la comète devrait juste être une petite boule. Quand plus près du soleil, il aura une queue. Le vent solaire, qui est constitué de particules chargées qui s'échappent du soleil, fait que le matériau de la comète s'échappe dans la direction opposée, alors assurez-vous que la queue pointe toujours loin du soleil.

Astuce

Pour montrer différentes orbites, rapprocher et rapprocher les broches des foyers. Les foyers proches produiront des orbites presque circulaires, tandis que les foyers éloignés produiront des orbites plus elliptiques.

Utilisez votre corde et la broche de foyer solaire pour dessiner une orbite circulaire pour la Terre à quelques centimètres du soleil. Commentez l'apparition de la comète lorsque vous êtes près de la Terre.