Un cyclone est un mot générique pour désigner une violente tempête en rotation qui se forme sur les eaux tropicales ou subtropicales, caractérisée par des vents violents de plus de 200 kilomètres par heure et de fortes pluies inondables. Ces conditions peuvent causer de graves dommages matériels et un risque accru de noyade, ainsi que des blessures graves ou la mort par des débris volants. Le niveau de la mer peut également augmenter, provoquant une onde de tempête qui peut menacer les communautés en coupant les voies d'évacuation. Les termes «ouragan» et «typhon» sont des noms régionaux pour le même type de tempête, tandis que «dépression tropicale» et «tempête tropicale» sont utilisés pour décrire des tempêtes plus douces de même nature. Certaines précautions doivent être prises par toute personne vivant dans des zones sujettes aux cyclones pour assurer la sécurité et minimiser les dommages matériels.
Soyez prêt
Il va sans dire que mieux vous êtes préparé avant la tempête, mieux c'est vos chances de passer au travers. Les préparations recommandées incluent la taille des branches en surplomb et l'élimination de tous les objets en vrac autour de votre propriété qui pourraient devenir des projectiles mortels. Les volets en métal empêchent les fenêtres soufflées qui peuvent causer de graves blessures. Le carburant de rechange doit être conservé en cas d'évacuation, ainsi que l'approvisionnement en eau d'urgence. Un élément d'importance majeure à avoir à portée de main est une trousse d'urgence avec une radio, des piles, des lampes de poche, des aliments non périssables, des bougies, des allumettes, tous les documents importants, des médicaments essentiels, des sacs étanches et une trousse de premiers soins. Avoir un plan d'évacuation, au cas où cela deviendrait nécessaire, devrait être pris en compte par tous les ménages vivant dans des zones sujettes aux cyclones.
Montres et avertissements
Les montres et avertissements cyclones sont émis bien à l'avance par des météorologues qui surveillent en permanence les conditions météorologiques à travers le monde. Si votre région en reçoit un, veillez tout particulièrement à suivre attentivement l'évolution de la situation afin de ne pas être pris au dépourvu. C'est le bon moment pour vérifier votre trousse d'urgence et vous assurer qu'elle est stockée et accessible. Prenez le temps de parler à vos voisins et prévenez-les au cas où ils n'auraient pas entendu. Assurez-vous d'avoir de l'eau potable dans le cas où l'approvisionnement en eau est restreint. Assurez-vous également de retirer de l'argent en cas d'urgence et n'oubliez pas que les distributeurs automatiques de billets et les banques peuvent devenir inaccessibles en raison de possibles pannes de courant.
Pendant la tempête
Si vous n'avez pas été forcé d'évacuer ou avez décidé de rester à la maison et attendez la tempête, la chose la plus importante à retenir est de rester à l'intérieur. Débranchez tous vos appareils pour éviter les risques d'électrocution si l'eau commence à pénétrer dans votre maison. Coupez l'électricité, le gaz et l'eau. Gardez votre trousse d'urgence à proximité et gardez-vous et votre famille dans la partie la plus solide de la maison, loin de toutes les fenêtres et portes. Gardez la radio alimentée par batterie à l'écoute des mises à jour sur la situation et si votre maison ou votre bâtiment commence à se briser, placez-vous sous un banc ou une table solide pour vous protéger des éléments et de toute chute de débris qui pourrait s'effondrer sur vous. N'oubliez pas que l'œil de la tempête est calme et pourrait vous induire en erreur en pensant que le pire est passé, alors qu'en fait il n'est toujours pas sûr de sortir. Attendez le mot officiel que la tempête est terminée, avant de quitter la sécurité de votre maison. Si vous devez évacuer avant la tempête, assurez-vous de verrouiller votre maison, de couper le gaz, l'électricité et l'eau, et assurez-vous de prendre votre trousse d'urgence, de l'argent et des vêtements appropriés lorsque vous partez.
Conséquences
Ce n'est pas parce que la tempête est terminée que tout le danger s'est atténué. N'oubliez pas que vous pouvez toujours être blessé ou tué par la chute de débris de bâtiments endommagés ou de lignes électriques tombées dans les rues. Si vous avez quitté votre domicile pour chercher un abri ou en raison d'une évacuation, ne prenez que les itinéraires recommandés pour rentrer chez vous. Ces itinéraires ont été soit vérifiés et nettoyés, soit jugés sans danger pour le passage. Vérifiez vos voisins pour vous assurer qu'ils ne sont pas blessés ou n'ont pas besoin d'aide, mais évitez les visites imprudentes. N'utilisez pas d'appareils humides jusqu'à ce qu'ils aient été vérifiés et faites bouillir toute votre eau jusqu'à ce que vous receviez le mot officiel que l'approvisionnement en eau est propre et sûr à boire. Ne patinez pas dans les eaux de crue. N'oubliez pas que toutes sortes de dangers invisibles peuvent se cacher sous l'eau, des lignes électriques tombées aux objets tranchants ou aux gouffres.
