Les physiciens définissent le travail comme la quantité de force nécessaire pour déplacer un objet à une distance donnée. Par exemple, si vous appliquez une force de 10 newtons pour déplacer un corps de 2 mètres, le travail sur l'objet est de 20 newton-mètres, communément appelé 20 joules. La puissance est le taux de travail dans le temps, mesuré en joules par seconde, ou en watts. L'unité de puissance est nommée d'après l'inventeur de la machine à vapeur, James Watt.

Bases de l'unité

Dans le Système International d'Unités, les unités mécaniques les plus basiques sont le kilogramme (masse), le mètre (longueur) et seconde (temps). L'unité de force, le newton, est un surnom pour kilogramme mètres par seconde par seconde, ou kg m /s ^ 2, qui est une mesure de l'accélération. L'unité de travail d'un joule, ou newton-mètre, est en réalité kg m ^ 2 /s ^ 2, et l'unité de puissance d'un watt est égale à kg m ^ 2 /s ^ 3. Dans le système du centimètre-gramme-seconde (CGS), la puissance est mesurée en ergs par seconde, où un erg est de 10 ^ -7 joule. La puissance électrique est également mesurée en watts, et est égale à volts x ampères, la différence de potentiel entre deux points fois le courant passant par les points.

Unités américaines

En unités américaines, un kilogramme est égal à environ 2,2 livres et un mètre est d'environ 3,28 pieds. L'unité de pouvoir américaine est le pied-livres par minute. Une puissance équivaut à 33 000 pieds-livres par minute, ce qui signifie qu'un moteur de voiture de 300 chevaux génère 9,9 millions de pieds-livres par minute. En termes de puissance électrique, une puissance équivaut à 746 watts.