La plus grande menace à la destruction des forêts tropicales humides est les activités humaines comme l'exploitation forestière, l'agriculture commerciale, le braconnage et le changement climatique. Mais malgré le mal que les humains font sur la forêt tropicale, c'est à eux de voir à ce que les forêts tropicales continuent d'exister. Les impacts négatifs sont bien documentés, mais les humains ont également un effet positif sur les forêts tropicales.
Réduire la demande
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Des groupes à but non lucratif comme Rainforest Relief s'efforcent de mettre fin la destruction des forêts tropicales et tempérées du monde en tentant de réduire la demande d'exploitation forestière. Une grande partie de sa mission est de persuader les consommateurs de ne pas acheter de bois durs tropicaux, qui proviennent de la forêt tropicale. Le groupe espère qu'une demande moindre pour ces bois réduira ou coupera complètement l'exploitation forestière. En 2011, Rainforest Relief a empêché l'utilisation potentielle de plus de 12 millions de pieds-planche de feuillus tropicaux.
Initiatives de conservation
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Alors que des groupes comme Rainforest Relief visent à freiner la destruction des forêts tropicales en persuadant les consommateurs d'acheter des bois durables, d'autres groupes comme le World Wildlife Fund espèrent le faire en mettant davantage l'accent sur la conservation. Plus précisément, le WWF se concentre sur la protection des zones terrestres critiques, comme les forêts tropicales, et des espèces critiques, comme les animaux des forêts tropicales, afin que les humains et la nature puissent vivre en harmonie dans un monde durable. Pour ce faire, ils se sont associés à divers gouvernements pour appliquer des politiques plus strictes.
Médecine
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Selon le site Rain-Tree.com, on estime à 3 000 des plantes sur Terre qui peuvent être utilisées pour combattre activement les cellules cancéreuses. Environ 70 pour cent de ces plantes se trouvent dans la forêt tropicale; 25 pour cent des ingrédients des médicaments anti-cancer actuels se trouvent uniquement dans la forêt tropicale. La récolte de ces plantes et d'autres ressources durables de la forêt tropicale peut être plus précieuse pour la race humaine que si les forêts tropicales devaient être détruites pour le bois. Si les forêts tropicales étaient détruites, les humains perdraient cette pharmacie naturelle.
Cultures et connaissances
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Rain-Tree.com indique que dans les années 1500, jusqu'à 9 millions les gens appelaient la forêt amazonienne leur maison. Ils vivaient dans les forêts, se nourrissaient de ses noix et de ses fruits et vivaient en harmonie avec la nature. En 2011, 25 000 personnes y vivaient et leur disparition pourrait entraîner la perte de traditions culturelles, de connaissances et d'une des rares cultures durables du monde. Soutenir les forêts tropicales et récolter durablement ses ressources peut aider à développer ces cultures indigènes et être plus bénéfique pour l'humanité que de les éliminer, comme ces cultures indigènes continuent de le démontrer.