Un écosystème est une organisation qui comprend tous les organismes vivants (composants biotiques) dans une zone ainsi que son environnement physique (composants abiotiques), fonctionnant ensemble comme une unité.
Composants biotiques

Les composants biotiques sont des organismes vivants au sein d'un écosystème particulier. Ils comprennent les producteurs primaires, les herbivores, les carnivores, les omnivores et les décomposeurs.
Composants abiotiques

Les composants abiotiques sont les parties non vivantes de l'environnement dans lequel les organismes vivent, comme la lumière du soleil, l'eau ou l'humidité, sol, et ainsi de suite.
Niveaux trophiques

Les organismes d'un écosystème dépendent les uns des autres pour leur subsistance. Les niveaux trophiques se réfèrent à la position respective des organismes dans les chaînes alimentaires écologiques ou les réseaux. Le niveau le plus bas contient les producteurs primaires ou les plantes vertes. Les organismes de second niveau ou les herbivores dépendent des plantes vertes pour leur nourriture. Les carnivores, qui se nourrissent des herbivores, constituent un troisième niveau. Enfin, les décomposeurs (bactéries et champignons) décomposent les organismes morts et les déchets en nutriments utilisables par les producteurs.
Exemple de flux énergétique

Une chaîne alimentaire commence avec les plantes utilisant l'énergie du soleil (photosynthèse) Les herbivores, comme les zèbres, mangent des plantes. Ensuite, les consommateurs secondaires, comme les lions, mangent des zèbres. Lorsqu'un lion meurt, les décomposeurs décomposent son corps.
Fonction d'un écosystème

La fonction d'un écosystème est de contribuer à son auto-entretien, y compris la subsistance de l'habitat faunique.