Le chameau emblématique évoque souvent des images de nomades et de cheiks. En raison d'un certain nombre d'adaptations uniques, ces créatures sont construites pour résister à des températures extrêmes, il n'est donc pas surprenant que les chameaux considèrent le désert comme leur maison.

Caractéristiques des chameaux

Les chameaux sont de grands mammifères couverts de lumière fourrure marron ou beige. Deux types de chameaux existent: le dromadaire (une bosse) et le chameau de Bactriane (deux bosse). Leurs corps utilisent ces bosses pour stocker les graisses. Les chameaux peuvent peser de 230 à 680 kilogrammes (500 à 1 500 livres) et peuvent atteindre environ 2 mètres (6 pieds) de hauteur à l'épaule. Ils ont de longues jambes fines, un long cou et des lèvres caractéristiques. Les chameaux sont typiquement des créatures douces lorsqu'ils sont bien traités.

Où ils vivent

Les chameaux dromadaires vivent dans les déserts secs du désert du Sahara en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie du Sud-Ouest et dans le désert indien zones. De grandes populations de dromadaires sauvages vivent également dans l'outback australien. Les ancêtres de ces chameaux ont été introduits sur le continent en 1840 et étaient à l'origine destinés à un usage de transport. Les chameaux de Bactriane sont originaires des déserts rocheux d'Asie centrale et orientale.

Adaptations de chameaux de Bactriane

Ce qui rend les chameaux si fascinants, c'est qu'ils ont un certain nombre d'adaptations qui leur permettent de survivre à des températures extrêmes. . Les chameaux de Bactriane emmagasinent la graisse dans leurs deux bosses, qui peuvent être converties en eau et en énergie et permettre au chameau de passer de longues périodes sans eau. Les chameaux de Bactriane ont également des rabats sur leurs narines pour les protéger du sable. Ils doivent endurer des nuits de désert froidement amères, c'est pourquoi ils ont un manteau de fourrure hirsute pour les garder au chaud. Au fur et à mesure que le temps change, les manteaux coulent.

Adaptations dromadaires de dromadaires

Les chameaux dromadaires emmagasinent également de la graisse dans leur bosse qui peut être utilisée pour l'eau et l'énergie. Ils ont de longs cils, des sourcils broussailleux et une paire de paupières intérieures pour protéger leurs yeux du sable. Ils ont aussi de larges pieds qui les aident à ne pas sombrer dans le sable. Comme les chameaux de Bactriane, les dromadaires ont aussi des rabats au-dessus de leurs narines pour empêcher le sable de sortir.

Diète du désert

Les chameaux sont des herbivores, mangeant souvent des herbes. Leurs bouches sont garnies d'une peau épaisse qui leur permet de mâcher des plantes épineuses, que les autres animaux ne peuvent pas manger. Un chameau peut étirer son cou pour atteindre des branches d'arbre de plus de 3 mètres (11 pieds) de haut. Comme les vaches, les chameaux sont des mangeurs de ruminants, ce qui signifie qu'ils avalent leur nourriture en premier, puis crachent plus tard pour mâcher comme une boue.