Les croisières connaissent un boom alimenté en partie par des hordes de touristes chinois prenant la haute mer, mais les groupes verts préviennent qu'une vague de nouveaux paquebots imposants pourrait causer des ravages environnementaux
Les croisières connaissent un boom alimenté en partie par des hordes de touristes chinois prenant la haute mer, mais les groupes écologistes préviennent qu'une vague de nouveaux paquebots imposants pourrait causer une dévastation environnementale.
Fini le temps où la croisière était l'apanage des retraités, qui passerait des heures à se prélasser dans des transats, jouer au bingo ou prendre part à des dîners dansants.
Les paquebots modernes ressemblent à des flotteurs, des villes futuristes capables de transporter des milliers de passagers, où les robots barmans servent des boissons et les passagers peuvent profiter de divertissements de haute technologie.
Beaucoup de nouveautés, des navires plus sophistiqués visent à séduire le marché chinois des croisières en croissance rapide, désormais le deuxième au monde après les États-Unis, et choisissent les villes du géant asiatique comme ports d'attache.
Alors que le tourisme est en plein essor dans une Chine de plus en plus riche, il y a un "désir et un enthousiasme" croissants pour les croisières, dit Wang Mi, porte-parole de l'agence de voyages en ligne chinoise Tuniu.
« Les produits croisière sont très appréciés des seniors, familles et jeunes mariés en Chine, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Environ 30 millions de personnes dans le monde devraient faire une croisière cette année, en hausse de près de 70 % par rapport à il y a dix ans, selon la Cruise Lines International Association.
Alors que le marché américain plus mature reste le plus important au monde, La Chine se développe rapidement - l'année dernière, environ 2,4 millions de touristes chinois ont fait une croisière, plus du triple en 2014.
Environ 30 millions de personnes dans le monde devraient faire une croisière cette année, en hausse de près de 70 % par rapport à il y a dix ans, selon la Cruise Lines International Association
Il y a une demande croissante dans toute l'Asie avec une croissance à deux chiffres dans certains pays, dit Gavin Smith, vice-président senior international du géant américain des croisières Royal Caribbean.
"Le marché asiatique est de plus en plus important pour la croisière mondiale, " il a dit.
doublures monstre
Mais le nombre croissant de paquebots monstres, souvent des centaines de mètres de long et plusieurs étages de haut, a accru les inquiétudes concernant les dommages environnementaux.
"Nous constatons un large éventail d'impacts environnementaux de l'industrie des croisières, de la pollution de l'air aux eaux usées, eaux usées, rejets huileux, déchets alimentaires, plastiques, " Marcie Keever, directeur du programme océans et navires chez Friends of the Earth US, dit à l'AFP.
Une préoccupation majeure concerne les niveaux élevés d'émissions d'oxyde de soufre, un gaz toxique qui provoque des problèmes respiratoires et des maladies pulmonaires, et peut entraîner des pluies acides et endommager les espèces aquatiques.
En 2017, les navires exploités par Carnival Corporation, la plus grande compagnie de croisière au monde, qui a plusieurs marques - a émis 10 fois plus d'oxyde de soufre dans les mers européennes que tous les véhicules de tourisme du continent, selon une étude de l'ONG Transport &Environnement.
Des efforts sont faits pour réduire la quantité de gaz émis. À partir de l'année prochaine, les nouvelles normes de l'industrie obligeront tous les navires à réduire la teneur en oxyde de soufre du carburant à un maximum de 0,5 % par rapport à la limite actuelle de 3,5 %.
Les paquebots de croisière modernes ressemblent à des flotteurs, des villes futuristes capables de transporter des milliers de passagers, où les robots barmans servent des boissons et les passagers peuvent profiter de divertissements de haute technologie
On s'inquiète également de l'impact des navires gigantesques sur les villes où ils accostent pendant les voyages.
Un paquebot de 13 ponts s'est écrasé sur un bateau de tourisme dans un canal de Venise le mois dernier, blessant quatre touristes, et provoquant une protestation des résidents locaux qui ont appelé à l'interdiction des grands navires de croisière sur le site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
En outre, les navires larguant des déchets en mer et les énormes quantités d'électricité utilisées par les navires ont provoqué la colère des écologistes. En juin, Carnival a été condamné à une amende de 20 millions de dollars aux États-Unis pour avoir jeté des déchets plastiques dans l'océan et avoir commis d'autres violations de l'environnement.
Parachutisme, trampoline de réalité virtuelle
Les acteurs de l'industrie insistent sur le fait qu'ils font leur part pour réduire la pollution.
Royal Caribbean a installé des systèmes qui nettoient presque tous les oxydes de soufre et autres polluants des émissions, selon Nick Rose, directeur des programmes environnementaux de l'entreprise.
"Les navires de croisière sont plus propres que jamais et s'améliorent avec chaque nouvelle classe de navire, " Rose a déclaré à l'AFP.
Le Spectrum of the Seas de Royal Caribbean est typique de la nouvelle génération de paquebots.
Beaucoup de nouveautés, des navires plus sophistiqués visent à séduire le marché chinois des croisières en croissance rapide - désormais le deuxième au monde après les États-Unis - et choisissent les villes du géant asiatique comme ports d'attache
Construit sur mesure pour le marché asiatique et présenté comme le plus grand navire de croisière de la région, les 345 mètres (1, navire de 140 pieds) peut en transporter 5, 600 convives.
Les divertissements comprennent une simulation de parachutisme dans une soufflerie, rebondir sur un trampoline en portant un casque de réalité virtuelle et des autos tamponneuses, tous destinés à une génération de plus en plus jeune de croisiéristes.
Il y a 17 restaurants à bord et la vaste gamme d'hébergements comprend une suite familiale sur deux étages dotée d'une salle de karaoké privée et d'un toboggan pour enfants.
Cela peut répondre aux touristes chinois qui partent souvent en croisière en grands groupes.
Passager Sylvia Bau, un croisiériste chevronné en vacances avec six proches, a été étonné de la croissance rapide des paquebots au fil des ans.
"Vous pouvez vivre dans le navire pendant des jours sans vous ennuyer, " a déclaré le Singapourien de 58 ans alors que le navire faisait escale dans la cité-État, l'une des nombreuses escales en Asie du Sud-Est avant d'arriver à son port d'attache de Shanghai.
© 2019 AFP
