Les auteurs d'un rapport de l'Université d'Otago sur les transports actifs disent que des mesures urgentes doivent être prises pour encourager les Néo-Zélandais à marcher, faire du vélo ou prendre les transports en commun, avec notre utilisation des voitures qui nuit à la fois à notre santé et à notre environnement.

Le rapport, « Inverser le courant – de la voiture au transport actif, " a été lancé aujourd'hui à Wellington par le ministre associé des Transports, l'honorable Julie Anne Genter.

L'un des auteurs principaux, Université d'Otago, professeure agrégée Sandra Mandic, déclare :« Le rapport met en évidence la dure réalité que les choix que nous faisons dans la façon dont nous passons de « A » à « B » nous nuisent à nous et à notre environnement.

"L'Organisation mondiale de la santé recommande aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée chaque semaine. Cela réduit notre risque de décès prématuré de 30% et réduit le risque de développement de maladies cardiovasculaires, cancer et diabète."

M. Andrew Jackson dit que bien que nous ayons constaté des progrès dans certaines zones urbaines, l'enquête sur les déplacements des ménages du ministère des Transports a révélé qu'à l'échelle nationale, le seul mode de transport qui a augmenté sa part entre 1988 et 2014 était l'utilisation de la voiture. Des enquêtes récentes du ministère des Transports ne montrent aucun ralentissement de cette tendance.

"Cette pression naturelle pour utiliser nos voitures par rapport aux autres moyens de transport se poursuit, avec une croissance rapide du nombre de kilomètres parcourus par les Néo-Zélandais depuis 2013."

À la fois, le temps moyen des Néo-Zélandais à pied pour se déplacer est passé de 10 minutes à huit minutes par jour.

M. Jackson dit que les transports contribuent à 20% des émissions de gaz à effet de serre du pays, la marche et le vélo étant les seules formes de transport terrestre à zéro carbone.

Les auteurs appellent les gouvernements nationaux et locaux à fixer des objectifs pour la proportion de déplacements effectués à pied, à vélo et en transports en commun, y compris les objectifs nationaux de :

• Doubler la proportion de déplacements à pied pour atteindre 25 % d'ici 2050.
• Doubler la proportion de déplacements à vélo dans chacune des prochaines décennies, avec l'objectif ultime de 15 % de tous les déplacements à vélo d'ici 2050.
• Augmenter la proportion de tous les déplacements en transports en commun à 15 % d'ici 2050.

Les auteurs du rapport recommandent en outre :

• Le gouvernement développe une campagne nationale de promotion et d'éducation pour persuader les gens de se rendre à pied ou à vélo dans les écoles et les lieux de travail
• Cet investissement est fait dans des villes vivables et en créant des environnements urbains conçus pour les personnes, plutôt que des voitures
• Que de nouvelles réglementations soient introduites pour rendre la marche et le vélo plus sûrs

Le rapport a été élaboré dans le cadre des efforts de recherche multidisciplinaires et intersectoriels entrepris par le Active Living Laboratory de l'Université d'Otago. Le deuxième Symposium Vie active et environnement (TALES) qui s'est tenu à Dunedin en février 2019 a réuni des experts de plusieurs secteurs pour discuter des liens entre les transports, santé et durabilité.