Les températures sans précédent observées au cours de l'été 2018 sont un signe des choses à venir et un résultat direct du changement climatique, selon une nouvelle étude de l'Université d'Oxford.

Dans le nouveau rapport publié, des chercheurs de l'Environmental Change Institute (ECI) de l'École de géographie et de l'environnement, L'université d'Oxford, qui a travaillé en collaboration avec le réseau World Weather Attribution (WWA), révèlent que le changement climatique a plus que doublé la probabilité de la canicule européenne, ce qui pourrait être connu sous le nom de températures estivales régulières.

Dr Friederike Otto, Directeur adjoint de l'ECI à l'Université d'Oxford, a déclaré :« Ce qui était autrefois considéré comme un temps exceptionnellement chaud deviendra monnaie courante – dans certains cas, c'est déjà le cas."

La recherche compare les températures actuelles avec les records historiques de sept stations météorologiques du nord de l'Europe - deux en Finlande, un chacun au Danemark, la République d'Irlande, les Pays-Bas, Norvège et Suède.

Ces stations ont été sélectionnées car les données de température actuelles étaient accessibles en temps réel, et ils possèdent des documents numérisés remontant au début des années 1900. Les scientifiques ont également utilisé des modèles informatiques pour évaluer l'impact du changement climatique d'origine humaine.

Pour chaque année du registre historique, l'équipe a examiné la période de trois jours consécutifs la plus chaude. Pour 2018, c'était les trois jours les plus chauds de l'année jusqu'à présent - observés ou dans le
prévision à court terme.

Les résultats montrent que la planète se réchauffe définitivement, et pour certaines stations météorologiques, les températures actuelles sont sans précédent dans l'histoire.

"Nous avons trouvé que pour la station météorologique dans le Grand Nord, dans le cercle polaire arctique, la vague de chaleur actuelle est tout simplement extraordinaire - sans précédent dans l'histoire, " a déclaré le Dr Geert Jan van Oldenborgh, Chercheur principal à l'Institut météorologique royal des Pays-Bas (KNMI).

"Et bien que ce soit une conclusion frappante, il nous est difficile de quantifier avec précision l'augmentation de la probabilité car les températures estivales varient beaucoup d'une année à l'autre, rendant impossible l'estimation de la tendance à partir des observations. Il en est de même pour les trois autres gares du nord.

"Mais pour les trois stations plus au sud - aux Pays-Bas, Danemark et Irlande – les données historiques nous permettent de faire un calcul, et cela montre que le changement climatique a généralement plus que doublé les chances de la vague de chaleur actuelle. »

Les résultats montrent que pour les trois stations plus au sud - aux Pays-Bas, Le changement climatique au Danemark et en Irlande a plus que doublé la probabilité de la canicule actuelle. De ces trois gares, celui qui montre la plus faible augmentation de probabilité due au changement climatique anthropique est Dublin, avec un facteur de 1,2-3,3 et une meilleure estimation de 2. Pour Copenhague, les chances ont augmenté d'un facteur 2,4-12, avec une meilleure estimation de 5; et pour De Bild (Pays-Bas), 1.6-16, meilleure estimation 3.3. Pour les quatre stations plus au nord, les observations et les modèles indiquent une augmentation de la probabilité, mais c'est beaucoup plus difficile à quantifier.

L'équipe souligne que le rapport est basé sur une analyse préliminaire, et depuis sa parution avant la fin de la canicule de l'été 2018, la définition de la période comme un « événement extrême » est basée sur les températures prévues – plutôt que sur les résultats quantitatifs réels. Ces mesures plus robustes ne peuvent être rassemblées qu'après la fin de l'été. Cependant, l'équipe affirme que les implications environnementales et sociales potentielles des résultats sont indéniables et que des mesures devraient être prises le plus tôt possible.

Le Dr Otto explique :« c'est une chose à laquelle la société peut et doit se préparer, mais il ne fait aucun doute également que nous pouvons et devons limiter la probabilité croissante de toutes sortes d'événements météorologiques extrêmes en limitant les émissions de gaz à effet de serre aussi fortement que possible. »

L'équipe de la WWA prévoit de publier officiellement ces résultats dans une revue scientifique. Cela fera partie d'une analyse plus approfondie de cet été extraordinaire; l'équipe évaluera également si le changement climatique a joué un rôle dans l'anticyclone prolongé observé dans le nord de l'Europe depuis mai, et si oui, dans quelle mesure.

Des études publiées antérieurement par le groupe ont montré que le changement climatique augmentait les risques de fortes précipitations survenues dans le nord de l'Angleterre au cours de l'hiver 2015-16 et à Houston en raison de l'ouragan Harvey, et que le changement climatique n'a pas modifié la probabilité de la sécheresse de Sao Paulo en 2014.