Cette image composite radar Sentinel-1 nous emmène à la pointe nord-est de l'île d'Ellesmere (en bas à gauche), où le détroit de Nares s'ouvre sur la mer de Lincoln dans l'Arctique canadien.

L'image a été créée en combinant trois balayages radar de Copernicus Sentinel-1 capturés en décembre, janvier et février. Chaque image s'est vu attribuer une couleur - rouge, vert et bleu - et créez ce composite coloré lorsqu'il est combiné. Les couleurs montrent les changements entre les acquisitions, comme le mouvement des glaces dans la mer de Lincoln, tandis que la masse continentale statique est grise.

La distinction évidente entre le rouge et le jaune montre comment la couverture de glace a changé au cours des trois mois.

L'étendue maximale de la banquise arctique a atteint un niveau record cet hiver. Les scientifiques attribuent la couverture de glace réduite à un automne et un hiver très chauds, exacerbée par un certain nombre de « vagues de chaleur » hivernales extrêmes sur l'océan Arctique.

Au centre-gauche sur le terrain, nous pouvons voir une ligne droite, lien noir avec un cercle à son extrémité gauche. C'est la piste d'atterrissage d'Alert, la colonie connue la plus septentrionale du monde. Habité principalement par du personnel militaire et scientifique en rotation, Alert est à environ 800 km du pôle Nord.

Une équipe de chercheurs de la campagne CryoVex/Karen était récemment à Alert pour valider les mesures d'épaisseur de la glace de mer du satellite CryoSat et tester les futurs concepts de mission satellitaire.

Décollage d'Alert, l'équipe a piloté deux avions équipés d'instruments mesurant l'épaisseur de la glace de mer en même temps que le satellite survolait quelque 700 km au-dessus de sa tête. Les mesures de la campagne aéroportée seront comparées aux mesures satellitaires afin de confirmer la précision du satellite.

Une équipe effectuera également des mesures au sol de la neige et de la glace le long d'une piste au sol CryoSat en avril.

Des campagnes au sol comme celle-ci fournissent une mine de données qui aident les scientifiques à mieux comprendre comment l'Arctique évolue et, finalement, comment le climat change.