Le ministère américain de la Justice prépare une enquête antitrust sur le titan de l'Internet Google, le Wall Street Journal a rapporté vendredi.

Le Journal a cité des sources anonymes proches du dossier, affirmant que le département se pencherait sur les pratiques de Google liées à la recherche sur le Web et à d'autres entreprises.

Les fonctionnaires du ministère de la Justice partagent la surveillance antitrust avec la Federal Trade Commission, qui a mené une vaste enquête sur Google, propriété d'Alphabet, qui s'est terminée en 2013 sans qu'aucune mesure n'ait été prise.

Google n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Une nouvelle enquête interviendrait alors que le contrecoup grandissait contre les grandes entreprises technologiques qui dominent des segments clés de l'économie en ligne.

La candidate démocrate à la présidentielle Elizabeth Warren a fait valoir que les grandes entreprises telles que Facebook, Google et Apple devraient être démantelés par le biais de l'application des lois antitrust.

Les bénéfices d'Alphabet au cours des trois premiers mois de cette année ont fléchi sous le poids d'une lourde amende antitrust dans l'Union européenne.

Alphabet a déclaré que son bénéfice au premier trimestre avait chuté de 29% à 6,7 milliards de dollars sur des revenus qui ont grimpé de 17% à 36,3 milliards de dollars.

Les bénéfices ont été touchés par une amende de la Commission européenne qui s'élevait à 1,7 milliard de dollars fin mars, selon la mise à jour trimestrielle.

La plate-forme publicitaire lucrative de Google est restée le principal moteur de revenus d'Alphabet, générant plus de 30 milliards de dollars de chiffre d'affaires, mais les coûts ont également fortement augmenté.

Mais Google continue de subir des pressions dans le monde entier de la part des régulateurs, notamment en Europe au milieu de multiples enquêtes sur des allégations d'abus de sa domination dans la recherche sur Internet, la publicité et son système mobile.

La dernière amende infligée par Bruxelles a cité le service de publicité AdSense de Google, disant qu'il empêchait illégalement les sites Web clients d'afficher des messages de concurrents de services publicitaires.

Google travaille séparément pour satisfaire les régulateurs de l'UE enquêtant sur ses appareils Android extrêmement populaires à la suite d'une amende de 5 milliards de dollars l'année dernière.

Google a annoncé plus tôt cette année qu'il offrirait aux utilisateurs de smartphones cinq navigateurs et moteurs de recherche dans le cadre des efforts de l'entreprise pour répondre aux problèmes de concurrence de l'UE.

Bruxelles a accusé Google d'utiliser la domination du système Android sur les smartphones et les tablettes pour promouvoir l'utilisation de son propre moteur de recherche Google et de son navigateur Chrome et exclure ses rivaux.

Aux Etats-Unis, Google a été la cible du président Donald Trump et de ses alliés qui ont accusé le géant de la recherche de « parti pris » et de faire taire les voix conservatrices, réclamations démenties par la firme de la Silicon Valley.

© 2019 AFP