Le géant du covoiturage Uber a signalé jeudi une perte d'un milliard de dollars au premier trimestre de cette année malgré la hausse des revenus et des utilisateurs mensuels.

Dans son premier rapport sur les résultats en tant que société cotée en bourse, Uber a déclaré que son chiffre d'affaires avait augmenté de 20% à 3,1 milliards de dollars par rapport au même trimestre de l'année dernière, mais qu'il a perdu 1 milliard de dollars.

« Au premier trimestre, l'engagement sur notre plateforme était plus élevé que jamais, avec une moyenne de 17 millions de voyages par jour et un taux de réservation brut annualisé de 59 milliards de dollars, ", a déclaré le directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi.

Les bénéfices étaient conformes aux attentes de Wall Street. Les actions Uber ont augmenté de 3% à 41 $ dans les transactions après-vente qui ont suivi la publication des chiffres des bénéfices.

Après avoir fait ses débuts il y a plusieurs semaines à 45 $ pour l'offre publique initiale (IPO) - se traduisant par une valeur marchande de 82 milliards de dollars - les actions Uber se sont inversées.

La baisse est survenue dans un contexte de doutes sur la rentabilité d'Uber malgré l'une des plus grandes introductions en bourse technologiques de tous les temps.

Uber avait rappelé certaines de ses ambitions antérieures pour une valeur supérieure à 100 milliards de dollars après un début difficile pour le concurrent Lyft plus tôt cette année.

Alors qu'Uber a perdu des milliards depuis qu'il a proposé ses premiers trajets en 2011 à San Francisco, l'entreprise vise à développer une marque mondiale qui aide à transformer le transport local.

Si Uber peut atteindre la rentabilité en utilisant ce modèle, car il perturbe les services traditionnels de taxi et de transport, est une question clé.

Khosrowshahi a déclaré lors d'un appel aux résultats qu'il était fier de la façon dont l'équipe d'Uber a géré l'introduction en bourse et qu'il leur a assuré que le début décevant n'est qu'une étape sur "le long voyage pour faire d'Uber une plate-forme pour le mouvement des personnes et le transport du commerce dans le monde à grande échelle."

Le directeur financier d'Uber, Nelson Chai, a déclaré aux analystes que 2019 serait une année d'investissement pour l'entreprise.

La mobilité dans une application

Uber envisage de devenir "l'Amazone des transports" dans un avenir où les gens partagent au lieu de posséder des véhicules.

Si tout se passe comme prévu, les navetteurs pourraient conduire un scooter électrique jusqu'à une station de transport en commun, prendre un train, puis prenez un vélo électrique pour effectuer un trajet à l'aide de l'application pour smartphone Uber.

Uber a également les yeux rivés sur le ciel avec un projet Elevate pour que des avions électriques transportent des personnes entre les "skyports, " décollage et atterrissage à la verticale.

"Ils demandent essentiellement aux investisseurs de rouler avec eux et ils vont découvrir où est le profit, " a déclaré l'analyste Rob Enderle du groupe Enderle à propos d'Uber.

"Ils devraient déjà savoir où est le profit."

Les investisseurs semblaient encouragés par la croissance du service de livraison de repas Uber Eats et par le fait que les dirigeants parlaient de lutter contre le rival américain du covoiturage Lyft au lieu d'investir de l'argent dans le marketing ou les promotions.

Khosrowshahi a présenté une vision consistant à augmenter le nombre d'utilisateurs en attirant diverses données démographiques sur la plate-forme avec des scooters, vélos, transport en commun, livraisons de nourriture ou courses partagées.

"Si chaque utilisateur dans chaque ville du monde ouvre notre application quand il veut aller quelque part, nous pensons que cela va conduire à de bonnes choses avec le temps, " a déclaré Khosrowshahi.

"Avoir toute l'offre de transport sur une application est un produit très puissant, mais nous pensons qu'il faudra un certain temps pour se mettre en place."

Revenu de Eats, un service de livraison de repas au restaurant, plus que doublé depuis un an, selon Uber.

"Certaines personnes pensent que la catégorie nourriture pourrait être plus importante que la catégorie balade, " a déclaré Khosrowshahi.

"Nous sommes très tôt dans l'exploration des nombreuses façons dont notre entreprise de manèges peut continuer à développer notre activité Eats et vice versa."

Uber Fret, qui met en relation des camionneurs avec des entreprises cherchant à expédier des charges, est naissant mais en croissance constante, avec un chiffre d'affaires en hausse d'environ 200 % par rapport au même trimestre de l'année dernière.

L'analyste de Wedbush, Daniel Ives, a déclaré dans une note aux investisseurs avant la publication des résultats qu'Uber serait "un chemin long et sinueux pour prouver" sa capacité à gagner de l'argent grâce à sa base d'utilisateurs croissante.

Il a vu Uber aussi bien placé pour prendre une part des quelque 5,7 billions de dollars dépensés chaque année pour le transport, un chiffre qui s'élève à près de 8 milliards de dollars en ajoutant la logistique du fret et la livraison de nourriture.

"Un principe fondamental de notre thèse de taureau est autour de la capacité d'Uber à transformer sa plate-forme de covoiturage inégalée en un moteur de consommation plus large avec Uber Eats, Uber Fret, et des initiatives autonomes qui ne font qu'effleurer le plein potentiel de monétisation, " Ives a dit dans la note.

© 2019 AFP