Du chargeur pour smartphone à l'alimentation de l'ordinateur portable ou du lave-linge en passant par les lampes LED ou les bornes de recharge des voitures électriques, les alimentations à découpage sont omniprésentes dans les appareils électriques. Ils convertissent le courant alternatif de la ligne domestique en courant continu nécessaire à l'appareil. Le problème :les alimentations sont sujettes aux erreurs, ce qui réduit également la durée de vie des terminaux. Les chercheurs du Karlsruhe Institute of Technology (KIT) ont maintenant développé un bloc d'alimentation avec une durée de vie considérablement augmentée.

Les unités d'alimentation à découpage utilisées aujourd'hui sont de conception légère et compacte, mais également sensible aux erreurs dues aux condensateurs électrolytiques incorporés. Les condensateurs à film auraient une durée de vie beaucoup plus longue. Cependant, ils ont besoin jusqu'à dix fois plus d'espace. Les scientifiques du Light Technology Institute (LTI) de KIT ont maintenant développé une méthode de contrôle numérique pour l'utilisation de condensateurs à film qui n'ont besoin que d'un peu plus d'espace.

La méthode de contrôle fonctionne sur un microprocesseur intégré à l'unité d'alimentation et détecte les impacts environnementaux perturbateurs, tel que par ex. des fluctuations de tension plus élevées peuvent être équilibrées. D'où, des condensateurs de stockage de capacité réduite sont suffisants. Michel Heidinger, LTI, résume les avantages :« L'utilisation de ces condensateurs à film élimine la principale cause de panne des alimentations, c'est-à-dire des condensateurs à électrolyte. Selon la conception, la durée de vie peut être augmentée d'un facteur jusqu'à trois." Le résultat est une dépense de maintenance très réduite. "C'est un gros avantage, en particulier dans les domaines où la fiabilité la plus élevée est requise, comme dans l'aviation, voitures électriques ou applications industrielles.

Cette technologie est devenue réalisable avec l'utilisation de microprocesseurs haute performance uniquement, dit Heidinger. "La numérisation des blocs d'alimentation peut être comparée au saut technologique de la photographie analogique à la photographie numérique." La technologie permet également d'autres avantages de la numérisation, telles que la capacité de maintenance à distance et l'intégration dans l'Internet des objets.