Un réseau mobile américain a fait l'objet de critiques après avoir sévèrement limité le service aux pompiers luttant contre le plus grand incendie de forêt de l'histoire de la Californie.

Le chef des pompiers du comté de Santa Clara, Tony Bowden, a déclaré que Verizon Wireless avait entravé le travail des pompiers qui tentaient d'éteindre l'incendie du complexe de Mendocino en étranglant les données pendant la crise.

La limitation signifiait que la connexion de données était réduite à 1/200—0,50%—de la vitesse normale ou moins.

"Cette limitation a eu un impact significatif sur notre capacité à fournir des services d'urgence, " Bowden a déclaré dans un communiqué faisant partie d'un procès déposé cette semaine dans le but de rétablir les règles fédérales de neutralité du net.

« Verizon a imposé ces limitations bien qu'il ait été informé que la limitation entravait activement la capacité du comté de Fire à fournir des services d'intervention en cas de crise et des services d'urgence essentiels, " il ajouta.

Bowden a déclaré que lorsque les pompiers ont contacté Verizon pour informer l'entreprise de l'étranglement, un représentant a déclaré que le ministère avait dépassé sa limite d'utilisation des données et lui a suggéré de s'abonner à un nouveau, forfait plus cher.

Le chef des pompiers a déclaré que l'incident avec Verizon a souligné l'importance de garantir que les intervenants d'urgence ont accès à des données rapides qui pourraient sauver des vies.

« Dans les incendies importants et complexes, l'allocation des ressources nécessite une information immédiate, " il a écrit.

« Des informations obsolètes ou périmées concernant la disponibilité ou le besoin de ressources peuvent ralentir les temps de réponse et les rendre beaucoup moins efficaces. Les ressources pourraient être déployées sur le mauvais feu, la mauvaise partie d'un feu, ou ne pas être déployé du tout.

"Même de petits retards de réponse se traduisent par des effets dévastateurs, y compris la perte de biens, et, dans certains cas, la perte de la vie."

Dans un rapport, Verizon a admis mercredi qu'il avait commis une erreur et qu'il lève normalement les limites de l'utilisation des données en cas d'urgence. Il a ajouté que l'incident n'avait rien à voir avec la neutralité du net.

« Quel que soit le plan choisi par les intervenants d'urgence, nous avons pour habitude de supprimer les restrictions de vitesse des données lorsqu'ils sont contactés dans des situations d'urgence, " dit-il. " Dans cette situation, nous aurions dû lever la limitation de vitesse lorsque notre client nous a contacté.

"C'était une erreur du service client. Nous examinons la situation et résoudrons tous les problèmes à l'avenir, " ajoute le communiqué.

La déclaration de Bowden a été soumise dans un addendum à une action en justice déposée par 22 États et le District de Columbia pour contester la décision de la Federal Communications Commission de supprimer les règles de neutralité du net qui obligent les fournisseurs d'accès Internet à traiter tout le trafic de manière égale.

L'incendie de Mendocino qui a débuté le 27 juillet a consumé près de 407, 000 acres et à la date de mercredi était contenu à 74 pour cent.

© 2018 AFP