La clé d'une mission de vol réussie est la planification - parfois plusieurs heures. Les spécialistes du Georgia Tech Research Institute (GTRI) en facteurs humains et interfaces homme-machine travaillent avec PMA-281, Systèmes de planification et d'exécution des grèves à Patuxent River, Maryland, pour rationaliser le processus actuel de planification de mission et identifier les exigences d'interface utilisateur prenant en charge la gestion de mission multi-domaine dans les capacités de planification navale de prochaine génération.

Avec les conseils des chercheurs du GTRI, le projet améliorera la convivialité des outils logiciels de planification de mission, créer une conception d'écran plus cohérente et intuitive, plus facile à apprendre et plus logique à suivre. Cet effort pourrait profiter à toutes les agences du ministère de la Défense (DoD) pour une planification de mission collaborative.

« Nous travaillons avec les aviateurs de la Marine et de la Marine Corp pour identifier les domaines de la planification de la mission où le flux de travail peut être rationalisé, réduire le temps nécessaire au plan de mission, " a déclaré Marcia Crosland, directeur de projet pour les efforts de conception et d'utilisabilité du système de planification de mission conjointe (JMPS) du GTRI. « Notre tâche a consisté à définir les concepts d'interface utilisateur et les outils de prise de décision pour aider à réduire le temps requis pour la planification de la mission. Nous avons créé des conceptions et des spécifications détaillées pour orienter le développement actuel et futur des systèmes de planification de mission. »

La planification de mission doit prendre en charge la capacité de planifier en collaboration des missions impliquant plusieurs aéronefs, mais n'a actuellement pas cette capacité. Le défi de la planification peut être assez complexe, impliquant plusieurs cibles, menaces au sol, différents types d'avions et une variété de systèmes d'armes. La partie la plus complexe du processus est souvent effectuée par plusieurs pilotes utilisant des tableaux blancs, papier, et des feuilles de calcul pour combiner les informations pertinentes, envisager des alternatives, et révéler des problèmes complexes.

Les informations du processus de tableau blanc sont ensuite entrées dans le système logiciel, qui produit les plans de mission qui vont à bord de l'avion. L'équipe des facteurs humains du GTRI s'est rendu compte que le soutien de ces activités de tableau blanc dans le système de planification de mission pouvait accélérer le processus de planification de mission, et ils ont créé de nouvelles conceptions pour prendre en charge cette fonctionnalité.

"Nous faisons des recommandations sur la façon dont la Marine peut rationaliser le processus et tout déplacer dans le monde numérique pour éliminer les processus de papier et de tableau blanc, " a déclaré Crosland. " Cela permettra aux équipages de planifier une mission plus efficacement, réduire le temps requis et potentiellement mettre en évidence les endroits où des outils de prise de décision automatisés pourraient être intégrés au processus. »

Elle a ajouté :« Nous avons essayé de comprendre les tâches de l'utilisateur et donc comment le flux de travail pourrait être rationalisé. À partir de là, nous avons conçu des interfaces utilisateurs qui implémentent mieux les tâches, et nous avons développé un guide de style pour aider les programmeurs de logiciels du DoD qui l'implémentaient."

A chaque itération du processus, les conceptions d'interfaces prototypes ont été évaluées avec des experts. Dans certains cas, ces experts ont rendu visite à l'équipe GTRI à Atlanta pour examiner et discuter des conceptions.

"Nous leur avons fait parcourir chacun des écrans pour découvrir ce qui est intuitif pour eux et ce qui ne l'est pas, " a déclaré Crosland. " Nous l'avons fait plusieurs fois avec différents groupes d'utilisateurs pour nous assurer que nous avions un bon ensemble de concepts d'interface. Dans ce travail, il est essentiel d'impliquer les utilisateurs prévus du système."

L'équipe GTRI a appliqué les leçons apprises dans une variété de domaines - conception de bureau et de sites Web, et les applications commerciales et militaires. Par exemple, raccourcir la distance entre les boutons sur un écran, réduire le nombre de clics nécessaires à une tâche, écrans de consolidation, et fournir une direction de flux de travail cohérente rend un système numérique plus facile et plus rapide à utiliser, qu'il s'agisse d'un site Web ou d'un système de planification de mission.

"Nous voulons faire du système un compagnon pour les équipages afin qu'ils le considèrent comme un partenaire dans ces processus critiques, " a-t-elle ajouté. Dans un cas, les chercheurs ont pu consolider neuf écrans distincts, chacun avec des onglets différents, dans un seul écran.

"À la base de toute conception d'interface utilisateur, que ce soit le web ou autre chose, il s'agit de créer une tâche rapide et intuitive, donc son utilisation prend moins de temps et moins de formation et crée moins d'erreurs, " a déclaré Crosland. " Si vous pouvez réduire les erreurs parce que les utilisateurs comprennent le système, cela rendra le système plus efficace."

La Branche d'ingénierie des systèmes humains (HSEB) du GTRI est opérationnelle depuis plus de 30 ans pour aider à améliorer l'interaction entre les combattants et les technologies qu'ils utilisent.

"Nous avons une expérience significative dans la compréhension des domaines de la planification et de l'exécution des missions, et les composants qui rendent la technologie plus facile à utiliser, " a déclaré Crosland. "Nous utilisons des normes de conception établies et personnalisées pour un format particulier, qu'il s'agisse d'une tablette mobile ou d'un ordinateur standard."