De l'équipe qui a inventé le pyjama sensible à la physiologie à l'Université du Massachusetts à Amherst, vient maintenant un nouveau, masque pour les yeux léger qui peut capturer discrètement le pouls, mouvements oculaires et signaux de sommeil, par exemple, lorsqu'il est porté dans un environnement quotidien.

Auteurs seniors écrivant cette semaine dans la revue Question sont Trisha L. Andrew, chimiste des matériaux et directrice du Wearable Electronics Lab, avec l'informaticien Deepak Ganesan et d'autres. Ils soulignent que "être capable de suivre le pouls et le mouvement des yeux dans un seul appareil portable permettra une multitude d'études sur le sommeil et psycho-sociales, en plus d'améliorer la précision et la convivialité des casques de jeu et de réalité virtuelle." Premier auteur S. Zohreh Homayounfar, présentera les résultats cette semaine lors de la réunion d'automne en ligne de l'American Chemical Society.

L'enregistrement des signaux de santé et de comportement sur ou près du visage est difficile, note André, "parce que la plupart des gens sont vraiment sensibles et réactifs aux objets placés sur leur visage ou leur tête." Ganesan ajoute que « jusqu'à présent, intégrer de nombreux éléments de détection différents dans un même vêtement semblait fastidieux, surtout quand il s'agit de petits masques pour les yeux."

Ils disent leur poids léger, masque pour les yeux sur mesure nommé "Chesma, " est équipé de deux types d'électrodes en tissu qui peuvent être simplement cousues sur une variété de vêtements préfabriqués et encore miniaturisées, si on le désire. Cette capacité leur permet d'intégrer des électrodes dans un masque en mousse léger pour enregistrer l'électro-oculographie et les signaux cardiaques. Leur conception positionne automatiquement les électrodes sur le visage sans avoir besoin d'un ajustement personnalisé.

Comme expliqué dans une vidéo créée par Ph.D. étudiant et premier auteur, S. Zohreh Homayounfar, le masque contient cinq électrodes hydrogel à base de fil d'argent (Ag) - surnommées tAgTrodes - nécessaires pour traduire les signaux biologiques à base d'ions en un courant électrique, entre autres objectifs. Les chercheurs ont profité d'un processus de dépôt en phase vapeur pour créer les électrodes, y compris ce qu'ils appellent un composant hydrogel réutilisable et lavable unique en son genre qui distingue le tAgTrode des autres équivalents.

Ici, Andrew dit qu'elle est fière de noter qu'"une partie du travail nécessaire à la réalisation du processus de dépôt a été effectuée par Emerson T. Alexander, un étudiant exceptionnel du Springfield Technical Community College, " qui a participé à un stage rémunéré dans son laboratoire et financé par le programme L'Oréal U.S. For Women in Science.