La congélation cellulaire (cryoconservation) - qui est essentielle dans les transfusions cellulaires ainsi que dans la recherche biomédicale fondamentale - peut être considérablement améliorée à l'aide d'un nouveau cryoprotecteur polymère, découvert à l'université de Warwick, ce qui réduit la quantité d'« antigel » nécessaire pour protéger les cellules.

La capacité de congeler et de stocker des cellules pour les thérapies et la recherche à base de cellules a fait un pas en avant dans l'article "Un poly(ampholyte) synthétiquement évolutif qui améliore considérablement la cryoconservation cellulaire". publié par le département de chimie et de médecine de l'université de Warwick dans la revue Biomacromolécules . Le nouveau matériau polymère protège les cellules pendant la congélation, conduisant à la récupération de plus de cellules et à la nécessité de moins d'antigel à base de solvant.

La cryoconservation des cellules est un processus essentiel, permettant la mise en banque et la distribution des cellules, qui autrement se dégraderait. Les méthodes actuelles reposent sur l'ajout d'« antigels » traditionnels aux cellules pour les protéger du stress du froid, mais toutes les cellules ne sont pas récupérées et il est souhaitable de diminuer la quantité de solvant ajoutée.

Il a été démontré que le nouveau matériau Warwick permet la cryoconservation en utilisant moins de solvant. En particulier, le matériau était très efficace pour protéger les monocouches cellulaires - les cellules qui sont attachées à une surface, qui est le format de la façon dont ils sont cultivés et utilisés dans la plupart des recherches biomédicales.

Avoir plus, et des cellules de meilleure qualité, est crucial non seulement pour leur utilisation en médecine, mais pour améliorer la qualité et l'accessibilité des cellules pour la découverte de nouveaux médicaments par exemple.

Les thérapies cellulaires sont en train de devenir le « quatrième pilier » de la chimiothérapie. De nouvelles modalités d'aide à la distribution et à la mise en banque de ces cellules permettront de les rendre plus accessibles et d'accélérer leur déploiement, et ce nouveau matériel peut aider ce processus.

Le professeur Matthew Gibson, qui occupe un poste conjoint entre le département de chimie et la Warwick Medical School, commente :

"La cryoconservation est fondamentale pour tant de biosciences et de médecine modernes, mais nous avons un besoin urgent de meilleures méthodes pour répondre aux besoins des thérapies cellulaires avancées. Notre nouveau matériau est facile à étendre, ce qui est essentiel pour que cela soit largement utilisé, et nous l'avons trouvé très protecteur pour plusieurs lignées cellulaires. La simplicité de notre approche nous aidera, espérons-le, à traduire cela rapidement en applications réelles, et avoir un impact sur les soins de santé et la recherche fondamentale.