Le sel de table est appelé chlorure de sodium. Quand il est ajouté à l'eau, il se décompose en ions de sodium et de chlore. Aucun d'entre eux ne réagit avec l'eau, donc le sel changera seulement le volume de l'eau, pas son pH. Pour que tout type de sel ait un effet sur le pH (potentiel de l'hydrogène), il doit réagir avec l'eau pour libérer ou lier les atomes d'hydrogène de l'eau.