La reproduction asexuée peut être définie comme le processus par lequel la progéniture est produite à partir d'un seul parent plutôt que par fécondation. Il est plus courant dans les environnements qui favorisent une croissance démographique rapide par rapport à la diversité génétique, car la progéniture hérite complètement de ses traits génétiques d'un parent. Les méthodes de reproduction asexuée varient considérablement selon les différents types d'espèces.
Spores

Certains protozoaires et de nombreuses bactéries, plantes et champignons se reproduisent via des spores. Les spores sont des structures naturellement développées dans le cadre du cycle de vie d'un organisme et conçues pour être séparées de l'organisme et dispersées via un milieu tel que l'air ou l'eau. Lorsque les conditions sont correctes, l'organisme libère ses spores, qui sont alors considérées comme des organismes entièrement séparés et autonomes. Dans un environnement propice à la vie, les spores se développeront ensuite en organismes pleinement développés et finiront par développer leurs propres spores, répétant le cycle.
Fission

Les procaryotes et certains protozoaires se reproduisent par fission binaire. La fission se produit au niveau cellulaire lorsque le contenu d'une cellule est répliqué en interne puis soumis à une division. La cellule se forme alors en deux entités distinctes et se sépare. Chaque cellule partielle reconstitue ensuite les parties manquantes de sa structure interne. À la fin du processus, la cellule unique est devenue deux nouvelles cellules entièrement développées, chacune avec des propriétés génétiques identiques.
Reproduction végétale

De nombreuses plantes ont développé des caractéristiques génétiques spécialisées qui leur permettent de se reproduire sans aide de graines ou de spores. Les exemples incluent les tiges aériennes prostrées de fraises, les bulbes de tulipes, les tubercules de pommes de terre, les pousses de pissenlits et les keikis d'orchidées. Cette forme de spécialisation est plus courante dans les environnements aux conditions saisonnières difficiles; il permet aux plantes de survivre et de prospérer dans des situations où le processus d'ensemencement traditionnel est sujet à de fréquentes interruptions.
Bourgeonnement

Des organismes comme les protéines, la levure et certains virus se reproduisent par bourgeonnement, un processus par lequel un tout nouveau l'organisme se développe sur un organisme existant. Contrairement à la fission, elle n'est pas provoquée par la séparation d'un organisme existant en deux entités partielles. L'organisme en développement commence sa vie en tant que forme de vie entièrement distincte de son «parent», ne se séparant en une entité autonome que lorsqu'il a complètement mûri. Au fur et à mesure que l'organisme "enfant" progresse dans la vie, il produit ses propres bourgeons.
Fragmentation

Les vers segmentés et de nombreux échinodermes tels que les étoiles de mer se reproduisent asexuellement par fragmentation. Dans ce processus, un organisme se divise physiquement et développe de nouveaux organismes génétiquement identiques à partir de chaque segment. Les segments développent rapidement de nouvelles cellules pour constituer leur fibre musculaire et leur structure interne par mitose. Cette scission peut être intentionnelle ou non intentionnelle de la part de l'organisme.