Certains scientifiques pensent que le cervelet nous empêche de nous chatouiller car il peut distinguer les sensations attendues des sensations inattendues. Vision numérique/Getty Images La plupart d'entre nous ont une tache chatouilleuse quelque part sur notre corps, et il est généralement assez facile à trouver. Pour certains, c'est juste au-dessus du genou, pour d'autres c'est la nuque, et certains d'entre nous éclatent de rire si quelqu'un nous attrape. Rire quand une autre personne vous chatouille est une réaction naturelle. Les scientifiques ont découvert que le sentiment ressenti lorsque nous sommes chatouillés nous fait paniquer et constitue une défense naturelle contre les petits robots effrayants comme les araignées et les insectes. De légers chatouillements d'insectes peuvent envoyer un frisson dans votre corps, vous faisant savoir que quelque chose rampe sur vous.
Ce même sentiment de chatouillement nous envoie dans un état de panique et provoque une réponse de rire incontrôlable si une personne nous chatouille. C'est le moment où vous vous attendez le moins à être chatouillé et qui vous fait vous sentir extrêmement mal à l'aise et paniqué, ce qui conduit à la sensation de chatouillement la plus intense. Même si vous savez que vous êtes sur le point d'être chatouillé, la peur et le malaise de quelqu'un qui vous touche et peut-être vous blesse vous fait rire. Certaines personnes sont si chatouilleuses qu'elles se mettent à rire avant même d'être touchées.
Donc, si le toucher de quelqu'un d'autre peut nous chatouiller, pourquoi ne pouvons-nous pas nous chatouiller? Une grande partie de l'explication de cette question est encore inconnue, mais la recherche a montré que le cerveau est formé pour savoir quoi ressentir lorsqu'une personne bouge ou exécute une fonction. Nous ne sommes pas conscients de beaucoup de sensations générées par nos mouvements. Par exemple, vous ne faites probablement pas très attention à vos cordes vocales lorsque vous parlez. Pour la même raison, nous ne pouvons pas nous chatouiller. Si nous prenons nos côtés pour tenter de nous chatouiller, notre cerveau anticipe ce contact des mains et s'y prépare. En supprimant le sentiment de malaise et de panique, le corps ne réagit plus comme il le ferait si quelqu'un d'autre nous chatouillait.
Les scientifiques du cerveau de l'University College de Londres ont mis en évidence le cervelet comme la partie du cerveau qui nous empêche de nous chatouiller. Le cervelet est la région située à la base du cerveau qui surveille nos mouvements. Il peut distinguer les sensations attendues des sensations inattendues. Une sensation attendue serait la quantité de pression que vos doigts appliquent sur votre clavier pendant la frappe. Une sensation inattendue serait que quelqu'un se faufile derrière vous et vous tape sur l'épaule. Alors que le cerveau se débarrasse de la sensation de taper, il accorde beaucoup d'attention à quelqu'un qui tape sur votre épaule. La différence entre les réactions attendues et inattendues est une réponse intégrée qui s'est probablement développée au début de l'histoire humaine pour détecter les prédateurs.
Bien que nous ne soyons pas capables de nous chatouiller sans aide, il existe un moyen de tromper le cerveau en utilisant un robot tickler. C'est exact. Avec tout le savoir-faire de la science et de la technologie, un robot a été conçu pour permettre aux gens de se chatouiller. Les mêmes scientifiques britanniques mentionnés ci-dessus ont conçu une machine qui vous permet de vous chatouiller par télécommande. Pour utiliser la machine, une personne est allongée sur le dos, les yeux fermés. Le robot est situé près de la personne avec un morceau de mousse souple attaché à une tige en plastique qui est contrôlé par un joystick de télécommande. Lorsque la personne actionne la tige, le robot réagira après un court délai. Même avec des délais aussi courts qu'un cinquième de seconde à partir du moment où la personne active la tige jusqu'à ce que le robot lui chatouille la main, les sujets ont décrit la sensation comme étant la même qu'une autre personne les chatouillant. Donc, en un sens, vous pourriez vous chatouiller avec un assistant robotique.
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