Une étude utilisée a examiné les décisions prises par les joueurs d'échecs pour déterminer le meilleur moment pour les prendre, avec des résultats surprenants. Vasja Koman/Ken Jacobsen/Getty Images

Prenez-vous de meilleures décisions le matin ou le soir ? Cela peut dépendre de si vous voulez une décision rapide ou précise.

Les chercheurs ont examiné le comportement décisionnel de 184 utilisateurs du Free Internet Chess Server (FICS) pour découvrir à quel moment de la journée les joueurs prenaient les meilleures décisions. Les joueurs d'échecs - qui dans ce cas ont pris environ 40 décisions de coups, dans des jeux d'une durée de trois à 15 minutes - sont souvent utilisés dans des expériences qui analysent la pensée humaine complexe. La base de données de jeux d'échecs FICS s'est présentée comme l'outil d'étude optimal. Avec son trésor d'horodatage, bonnes et mauvaises décisions, il a permis aux chercheurs d'étudier non seulement la durée mais aussi la qualité du comportement de prise de décision dans le monde réel à différents moments de la journée.

L'étude publiée dans la revue Cognition a montré que, que vous soyez du matin ou non, la prise de décision la plus précise a lieu tôt le matin entre 8 h et 13 h.

Cependant, même si les décisions du matin étaient les plus précises, ceux-ci ont également pris le plus de temps à faire. Et c'est un handicap dans une partie d'échecs limitée dans le temps. Au fur et à mesure que la journée avançait, la prise de décision des joueurs d'échecs s'est accélérée mais la précision s'est effondrée. En fin de compte, l'heure de la journée n'a eu aucun effet sur les scores des joueurs, car la vitesse de décision et la précision s'annulent.

"D'une certaine manière, ces deux variables se compensent pour maintenir les performances tout au long de la journée, " dit l'auteur principal de l'étude, Maria Juliana Leone, stagiaire postdoctoral au Integrated Neuroscience Lab de l'Universidad Torcuato Di Tella à Buenos Aires, Argentine.

Leone soupçonnait que c'était plus qu'une fatigue croissante à mesure qu'un jour s'écoulait qui affectait la vitesse de prise de décision des joueurs. Des groupes de joueurs ont été observés jouant plus de jeux à certains moments que d'autres. Elle pensait que les chronotypes des joueurs pourraient jouer un rôle. Ce sont des classifications basées sur les 24 heures d'une journée qu'une personne choisit pour dormir. Les sujets ont été invités à remplir un questionnaire Matin-Soir pour déterminer s'ils avaient tendance à être des alouettes, qui préfèrent se lever tôt, ou des hiboux, qui aiment dormir tard.

Les recherches de Leone ont montré que les alouettes et les hiboux jouaient le plus de parties d'échecs à peu près aux mêmes heures depuis leur réveil. (Même si les hiboux commençaient plus tard que les alouettes, le nombre de jeux finirait par être le même.) Étonnamment, le modèle de prise de décision était le même pour les deux groupes - il devenait plus lent au fur et à mesure que la journée avançait. Cependant, les alouettes ont le plus ralenti.

Alors comment mettre en pratique les résultats de cette étude ? "Si nous savons que le matin nous sommes plus lents mais que nos décisions sont plus précises et que l'après-midi nous savons que nos décisions seront plus rapides mais moins précises, nous pouvons décider quand prendre des décisions importantes en fonction de ce qui est important pour cette décision en particulier, " dit Léone, elle-même championne d'échecs. "Peut-être devons-nous prioriser le temps ou la qualité. Si nous devons prendre une décision plus rapidement, peut-être vaut-il mieux prendre cette décision dans l'après-midi.

Leone a répondu au questionnaire du chronotype et s'est aperçue qu'elle était à mi-chemin entre les alouettes du matin et les oiseaux de nuit. Elle essaie donc de programmer les tâches de travail intenses plus près du milieu de la journée. Mais avec toutes les exigences quotidiennes du travail, elle n'a pas encore réussi à diviser et planifier sa prise de décision pour des résultats optimaux. "Ce n'est pas facile pour moi non plus, " elle dit.

Maintenant c'est intéressant

L'un des seuls autres examens de la façon dont l'heure de la journée influence la qualité de la prise de décision était une étude de 2011 sur les juges. Les décisions étaient favorables à 65 % juste après un repas, mais presque 100 pour cent défavorable juste avant. Alors planifiez, si vous le pouvez, d'obtenir votre verdict uniquement d'un juge le ventre plein.