Le plus récent rover martien de la NASA a peut-être collecté avec succès son premier échantillon de roche pour le retour sur Terre, après que la tentative du mois dernier s'est avérée vide.

L'ingénieur en chef du rover Perseverance, Adam Steltzner, appelé un échantillon de base parfait.

"Je n'ai jamais été aussi heureux de voir un trou dans un rocher, ", a-t-il tweeté jeudi.

Mais la NASA a déclaré plus tard qu'elle attendait plus de photos avant de déclarer le succès, bien que "l'équipe soit convaincue que l'échantillon se trouve dans le tube".

Il y a un mois, La persévérance a foré dans une roche beaucoup plus tendre, et l'échantillon s'est effondré et n'est pas entré dans le tube en titane. Le rover a parcouru un demi-mile jusqu'à un meilleur endroit pour réessayer.

Les premières photos prises mercredi montrent un échantillon dans le tube, mais les images ultérieures n'ont pas été concluantes en raison d'un mauvais éclairage, La NASA a déclaré dans un communiqué de presse. L'échantillon de roche - de l'épaisseur d'un crayon - aurait pu glisser plus profondément dans le tube au cours d'une série de vibrations planifiées, Ça disait. D'autres photos sont prévues.

Persévérance est arrivée en février au cratère Jezero de Mars, qui abriterait un lit de lac luxuriant et un delta de rivière il y a des milliards d'années, à la recherche de roches qui pourraient contenir des preuves d'une vie ancienne. La NASA prévoit de lancer plus de vaisseaux spatiaux pour récupérer les échantillons collectés par Persévérance; les ingénieurs espèrent renvoyer jusqu'à trois douzaines d'échantillons dans une décennie environ.

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