Cette combinaison de photos fournie par la NASA montre de gauche, Les ingénieurs de vol de l'Expédition 64 et les membres de l'équipage SpaceX-1 Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker et Soichi Noguchi. SpaceX vise les heures précédant l'aube du dimanche, Le 2 mai, de ramener trois astronautes de la NASA et un du Japon, après que le vent dangereusement fort ait sabordé une paire de tentatives antérieures. (NASA via AP)
SpaceX tentera ce week-end le premier atterrissage américain d'astronautes de retour dans l'obscurité depuis le coup de lune d'Apollo 8 en 1968.
La société d'Elon Musk vise les heures précédant l'aube de dimanche pour ramener trois astronautes de la NASA et un du Japon, après que le vent dangereusement fort ait sabordé une paire de tentatives antérieures.
Les astronautes – seulement le deuxième équipage à piloter SpaceX – quitteront la Station spatiale internationale samedi soir à bord de la capsule SpaceX Dragon qui les a transportés en novembre dernier. Ils viseront un amerrissage 6 1/2 heures plus tard, vers 3 heures du matin dans le golfe du Mexique au large de Panama City, Floride.
SpaceX a ramené une capsule cargo de la station avec un éclaboussement dans l'obscurité en janvier. Cela ajoute à la confiance de la NASA pour un retour nocturne, dit Rob Navias, un porte-parole du Johnson Space Center à Houston.
"SpaceX a fait de nombreuses répétitions générales et a passé beaucoup de temps avec des récupérations nocturnes, " il a dit.
Navias a déclaré que le créneau horaire offrait les meilleures conditions météorologiques pour les prochains jours.
La capsule transportant les trois astronautes d'Apollo 8, les premiers hommes à se rendre sur la lune, a éclaboussé le Pacifique près d'Hawaï avant l'aube du 27 décembre. 1968.
Les Russes ont également eu un atterrissage d'équipage dans l'obscurité, en 1976. La capsule de deux hommes n'a pas pu s'amarrer à la station spatiale soviétique Salyut 5 comme prévu et a dû faire un retour précipité, se retrouver dans un lac partiellement gelé au Kazakhstan, au milieu d'un blizzard. Il a fallu des heures aux équipes de récupération pour sauver les cosmonautes.
Même avec l'heure matinale, la Garde côtière promet d'avoir plus de patrouilles pour garder les touristes à une distance de sécurité. Un dimanche après-midi d'août dernier, des plaisanciers ont envahi la capsule qui a été parachutée dans le golfe du Mexique avec le premier équipage de SpaceX.
Le départ de Mike Hopkins de la NASA, Victor Glover et Shannon Walker et le Japonais Soichi Noguchi en laisseront sept à bord de la station spatiale. Leurs remplaçants, représentant les États-Unis, Le Japon et la France sont arrivés le week-end dernier dans leur propre capsule SpaceX pour une mission de six mois. Les trois membres d'équipage restants, un Américain et deux Russes, ont été lancés dans une capsule russe depuis le Kazakhstan il y a trois semaines.
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