Les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (CME) sont les activités éruptives les plus spectaculaires du système solaire. Les grandes éruptions solaires et les CME peuvent apporter une météo spatiale désastreuse, détruire notre satellite et notre système de navigation, et provoquer une panne d'électricité à grande échelle sur Terre.

Récemment, une équipe de recherche dirigée par le Dr Li Ting des observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences (NAOC) a découvert des facteurs importants régissant le caractère éruptif des grandes éruptions solaires. L'étude a été publiée dans le Journal d'astrophysique le 8 septembre.

"Nous connaissons le phénomène des éruptions solaires depuis la première observation de Carrington et Hodgson en 1859, et nous avons beaucoup appris depuis. Mais ces questions fondamentales restent avec nous :Qu'est-ce qui alimente une éruption solaire ? Qu'est-ce qui le déclenche ? Quelle est la relation entre les fusées éclairantes et les CME ?", a déclaré le Dr Li, le premier auteur de l'étude.

LI et son équipe ont utilisé les observations du satellite de l'Observatoire de la dynamique solaire (SDO) au cours de la période 2010-2019 et ont établi la plus grande base de données sur les éruptions à ce jour. La base de données comprend 322 grandes éruptions solaires et le caractère éruptif de chaque grande éruption, c'est à dire., que la fusée soit associée ou non à un CME.

Les régions solaires actives (RA) sont le berceau produisant les éruptions solaires et les CME. "Nous avons constaté que le flux magnétique total des RA est un paramètre clé pour régir le caractère éruptif des grandes éruptions. Cela signifie qu'un AR contenant un flux magnétique important a une probabilité plus faible que les grandes éruptions qu'il produit soient associées à un CME, " a déclaré le Dr Li.

Pour les effets de la météo spatiale les plus forts, qui sont principalement dues à la CME plutôt qu'à l'éruption, nous ne pouvons pas simplement extrapoler que les effets de la météo spatiale seront de plus en plus forts pour les éruptions produites par les grands RA présents sur le Soleil, selon l'étude. Nous pouvons supposer que dans le cas des RA beaucoup plus grands (taches stellaires) qui sont nécessaires pour produire les "superflares" signalés sur les étoiles de type solaire, les fusées éclairantes ne sont probablement pas associées aux CME. Cela peut expliquer pourquoi la détection des CME stellaires est rare.