Mars 2020, le vaisseau spatial transportant le nouveau rover Persévérance de la NASA vers la planète rouge, rencontre des difficultés techniques et ne fonctionne que sur les systèmes essentiels, l'agence a déclaré jeudi.

"Les données indiquent que le vaisseau spatial est entré dans un état connu sous le nom de mode sans échec, probablement parce qu'une partie du vaisseau spatial était un peu plus froide que prévu alors que Mars 2020 était dans l'ombre de la Terre, ", a déclaré la NASA.

Le vaisseau spatial a quitté l'ombre de la Terre et les températures sont maintenant normales.

Lorsqu'un navire passe en mode sans échec, il arrête tous les systèmes sauf essentiels jusqu'à ce qu'il reçoive de nouvelles commandes du contrôle de mission. "À l'heure actuelle, la mission Mars 2020 achève une évaluation complète de l'état de santé du vaisseau spatial et s'efforce de remettre le vaisseau spatial dans une configuration nominale pour son voyage vers Mars, " a ajouté la Nasa.

Le vaisseau spatial a également connu un retard dans l'établissement de sa liaison de communication avec le Jet Propulsion Laboratory de Pasadena, Californie, son contrôle de mission.

Mars 2020 a envoyé son premier signal aux contrôleurs au sol à 9h15 (13h15 GMT), mais ce n'est qu'à 11h30 (15h30 GMT) qu'il a établi la télémétrie, des données plus détaillées sur les engins spatiaux.

Matt Wallace, le chef de projet adjoint de la mission, a déclaré que le fait que le vaisseau spatial soit entré en mode sans échec n'était pas trop préoccupant.

"C'est parfaitement bien, le vaisseau spatial est heureux là-bas, " il a dit.

"L'équipe travaille à travers cette télémétrie, ils vont examiner le reste de la santé du vaisseau spatial.

"Jusque là, tout ce que j'ai vu a l'air bien, donc nous en saurons plus dans un petit moment."

© 2020 AFP