Une fusée japonaise H-IIA transportant un vaisseau spatial Mars des Émirats arabes unis a été placée sur la rampe de lancement pour le décollage prévu lundi de la première mission interplanétaire du monde arabe, les responsables ont déclaré dimanche.

Le lancement de l'orbiteur — nommé « Amal » en arabe, ou "Espoir" - du centre spatial de Tanegashima sur une petite île du sud du Japon était initialement prévu pour mercredi dernier, mais a été retardé en raison du mauvais temps dans la région.

Industries lourdes Mitsubishi, le fournisseur de la fusée H-IIA, a annoncé dimanche que le lancement se déroulerait à 6h58 lundi (2158 GMT dimanche). La préparation est terminée, et la fusée est maintenant sur la rampe de lancement, dit Mitsubishi.

L'espoir devrait atteindre Mars en février 2021, l'année où les Émirats arabes unis célèbrent les 50 ans de leur formation. Une mission Hope réussie serait une étape majeure pour ce pays membre de l'OPEP qui abrite la destination touristique de Dubaï, parsemée de gratte-ciel. Les Emirats ont défini des plans ambitieux pour l'espace, notamment en s'engageant à construire le premier établissement humain habitable sur Mars d'ici 2117.

En haussant les sourcils dans ce but, les Émirats arabes unis ont construit avec succès un programme spatial avec des talents locaux travaillant au centre spatial Mohammed bin Rashid à Dubaï. La sonde Hope a été construite ici par un programme coopérant avec d'autres nations pour atteindre rapidement les étoiles. Les Émirats arabes unis ont déjà envoyé leur premier astronaute dans l'espace l'année dernière pour une mission de huit jours vers la Station spatiale internationale.

"Cela envoie un message très fort à la jeunesse arabe que si les Émirats arabes unis sont capables d'atteindre Mars en moins de 50 ans, ils pourraient faire beaucoup plus, " Omran Charaf, le directeur de projet d'Emirates Mars Mission, a déclaré dimanche à l'Associated Press alors que ses collègues se préparaient pour le lancement.

Deux autres missions sur Mars sont prévues dans les prochains jours par les États-Unis et la Chine. Le Japon a sa propre mission sur la lune martienne prévue pour 2024.

Hope emportera des instruments pour étudier la haute atmosphère et surveiller les changements saisonniers du climat sur Mars. Il est prévu de faire le tour de la planète rouge pendant au moins deux ans. Les Émirats arabes unis affirment qu'ils fourniront pour la première fois une vue complète de l'atmosphère martienne pendant différentes saisons.

Un nouveau venu dans le développement spatial, les Émirats arabes unis ont lancé avec succès trois satellites d'observation, mais n'a pas dépassé l'orbite terrestre. L'espoir peut changer cela.

Les Emiratis impliqués dans le programme ont également reconnu qu'il représentait un pas en avant pour le monde arabe, la maison des mathématiciens et des scientifiques pendant des siècles avant les guerres et le chaos qui l'ont envahi ces derniers temps.

« La région a donc traversé des moments difficiles au cours des dernières décennies, sinon des siècles, " a déclaré Sharaf. " Maintenant, nous avons le cas des Emirats Arabes Unis, un pays qui va de l'avant avec ses plans, en regardant l'avenir et l'avenir de la région aussi."

"En acceptant les différences, en raison de la coexistence et de la cohabitation de personnes d'horizons différents, nous avons pu avancer."

© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.