Le premier réseau de détecteurs de la mission GUSTO de la NASA a passé avec succès son examen préalable à l'expédition et est maintenant expédié à l'Université de l'Arizona pour intégration dans l'observatoire du ballon. SRON et TU Delft développent les trois matrices de 8 pixels de GUSTO, pour les fréquences 4.7, 1,9 et 1,4 térahertz. Ils ont maintenant terminé le réseau pour le canal 4,7 térahertz, la partie la plus difficile. GUSTO est une mission de ballon qui mesurera les émissions de matière cosmique entre les étoiles.

L'observatoire spectroscopique térahertz galactique/extragalactique ULDB de la NASA (GUSTO) est un observatoire en ballon qui dérivera dans l'atmosphère terrestre pendant plus de 75 jours au bord de l'espace, à 36 km d'altitude. Le lancement est prévu pour décembre 2021 depuis l'Antarctique. L'observatoire se compose d'un télescope de 1 mètre de diamètre et de trois instruments d'observation portés par un ballon ultra-longue durée (ULDB). Il contient trois récepteurs de réseau pour le rayonnement électromagnétique de 1,4, 1.9, et 4,7 térahertz. L'équipe GUSTO a maintenant livré son premier réseau, pour le canal 4,7 térahertz. C'est le plus difficile à réaliser car il nécessite la sensibilité la plus élevée et le pointage le plus précis du faisceau lentille-antenne. La conception, fabrication, l'assemblage et les tests du réseau ont été effectués au SRON, tandis que les détecteurs supraconducteurs ont été développés à TU Delft.

GUSTO dispose de trois canaux pour cartographier respectivement l'azote ionisé (NI), carbone (CII), et les raies d'émission d'oxygène (OI) dans le spectre du milieu interstellaire, le matériau flottant entre les étoiles. Cela aide les scientifiques à déterminer le cycle de vie du gaz interstellaire dans notre Voie lactée, assistez à la formation et à la destruction des nuages ​​stellaires et comprenez la dynamique et les flux de gaz à proximité du centre de notre galaxie.

La livraison du premier réseau est le résultat d'une collaboration internationale impliquant SRON, TU Delft, Université de l'Arizona et NASA.