Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, La nouvelle grande fusée porteuse chinoise Longue Marche-5B décolle du centre de lancement spatial de Wenchang dans la province de Hainan (sud de la Chine), Le 5 mai, 2020. La Longue Marche-5B a effectué son premier vol mardi, envoyer la version d'essai du vaisseau spatial habité de nouvelle génération de la Chine et une capsule de retour de fret pour un test dans l'espace. (Tu Haichao/Xinhua via AP)
La Chine prévoit d'envoyer quatre missions spatiales avec équipage et le même nombre d'engins cargo pour achever les travaux sur sa station spatiale permanente d'ici deux ans environ, ont déclaré des responsables après le lancement d'un vaisseau spatial nouvellement conçu à bord de la dernière fusée de transport lourd.
L'annonce du programme spatial habité du pays renforce les aspirations de la Chine à rivaliser avec les États-Unis, L'Europe , La Russie et les entreprises privées dans l'exploration spatiale.
Le vaisseau spatial sans pilote et sa capsule de retour ont été projetés dans l'espace à bord d'une fusée Longue Marche 5B lors de son premier vol mardi soir depuis le centre de lancement de Wenchang dans la province insulaire méridionale de Hainan.
La capsule serait une amélioration de la capsule Shenzhou basée sur le modèle Soyouz de l'ex-Union soviétique et peut transporter six astronautes au lieu des trois actuels.
La Chine a précédemment lancé une station spatiale expérimentale qui s'est ensuite écrasée dans l'atmosphère, et prévoit de construire une installation plus grande avec plusieurs modules pour rivaliser avec l'échelle de la Station spatiale internationale.
Le programme spatial en plein essor de la Chine a franchi une étape importante l'année dernière en faisant atterrir un vaisseau spatial sur la face cachée de la Lune, largement inexplorée, et prévoit de lancer un atterrisseur et un rover sur Mars.
Le programme s'est développé rapidement, surtout depuis sa première mission en équipage en 2003, et a cherché à coopérer avec des agences spatiales en Europe et ailleurs.
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, La nouvelle grande fusée porteuse chinoise Longue Marche-5B décolle du centre de lancement spatial de Wenchang dans la province de Hainan (sud de la Chine), Le 5 mai, 2020. La Longue Marche-5B a effectué son premier vol mardi, envoyer la version d'essai du vaisseau spatial habité de nouvelle génération de la Chine et une capsule de retour de fret pour un test dans l'espace. (Guo Cheng/Xinhua via AP)
Les Etats Unis., cependant, a interdit la plupart des coopérations spatiales avec la Chine pour des raisons de sécurité nationale, empêchant la Chine de participer à la Station spatiale internationale et l'incitant à développer progressivement ses propres équipements. La nouvelle fusée Longue Marche 5B a été spécialement désignée pour propulser en orbite les modules de la future station spatiale.
La Chine fait également partie des trois pays qui prévoient des missions sur Mars cet été. Les États-Unis lancent un atterrisseur, La Chine a un combo atterrisseur-orbiteur, et les Émirats arabes unis envoient un orbiteur.
Les engins spatiaux ne peuvent être lancés vers Mars que tous les deux ans, pour profiter du meilleur alignement possible entre la Terre et sa planète voisine.
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