Le X-Y (panneau de gauche), X-Z (panneau central), et projections Y-Z (panneau de droite) du flux Psc-Eri. Les membres du flux complet de Meingast et al. (2019) sont représentés par des cercles gris ouverts. La densité de gris à l'arrière-plan est un estimateur de densité à noyau gaussien pour ces données. Les étoiles sont codées par couleur par métallicité lorsqu'elles sont connues soit par des spectres LAMOST (triangles) ou à haute résolution (cercles). Crédit :Hawkins et al., 2020.
En effectuant des observations spectroscopiques optiques à haute résolution d'un flux stellaire voisin connu sous le nom de Poissons-Eridanus, les astronomes ont dévoilé des informations essentielles sur sa nature chimique. Les résultats de la nouvelle étude sont présentés dans un article publié le 10 mars sur le référentiel de pré-impression arXiv.
Les ruisseaux stellaires sont longs, de fins filaments d'étoiles en orbite autour de galaxies, produit par l'action d'étirement des forces de marée. Pour les astronomes, l'observation de ces structures pourrait être cruciale pour tester divers modèles de formation de galaxies.
Situé très probablement à quelque 420 années-lumière dans le disque de la Voie lactée, Poissons-Eridanus (ou Psc-Eri en abrégé) est un ruisseau de forme cylindrique de près de 1, 400 étoiles identifiées réparties sur environ 2, 300 années-lumière. En raison de sa proximité relative et de la taille de sa population, il est perçu comme un excellent laboratoire pour étudier la formation des étoiles et tester les théories de l'évolution chimique et dynamique des systèmes stellaires.
Ainsi, une équipe d'astronomes dirigée par Keith Hawkins de l'Université du Texas à Austin, effectué des observations spectroscopiques de Psc-Eri afin d'étudier sa nature chimique. Dans ce but, ils ont utilisé le spectrographe Tull Echelle sur le télescope Harlan J. Smith de 2,7 m de l'observatoire McDonald et ont combiné les résultats avec les données du levé spectroscopique du télescope spectroscopique à fibres multi-objets à grande zone de ciel (LAMOST).
"Dans ce travail, nous explorons la chimie détaillée de 42 étoiles de flux Psc-Eri avec des données spectroscopiques optiques à haute résolution (R ~ 60000) de l'observatoire McDonald ainsi que 40 étoiles de flux à partir de données LAMOST à basse résolution (R ~ 1800), " ont écrit les astronomes dans le journal.
En général, l'étude a mesuré la distribution d'abondance de la lumière/Z impair, alpha, pic de fer, et des éléments de capture de neutrons dans le flux Psc-Eri. Les résultats des observations montrent que le courant stellaire a une métallicité proche solaire [Fe/H] d'environ -0,03, avec un écart de métallicité d'environ 0,07.
Selon le journal, le cours d'eau semble avoir des dispersions d'abondance qui sont plus grandes que les incertitudes typiques pour de nombreux éléments. Cependant, le cours d'eau ne montre aucun gradient d'abondance significatif sur son axe principal, sauf dans le rapport d'abondance du silicium au fer [Si/Fe].
Résumant les résultats, les astronomes ont noté que la chimie détaillée de Psc-Eri est typique du disque mince galactique local, avec seulement quelques améliorations observées dans plusieurs éléments de capture de neutrons comme le strontium, yttrium, baryum et lanthane. Les nouvelles données indiquent également que Psc-Eri est beaucoup plus jeune qu'on ne le pensait auparavant. Les chercheurs ont calculé que le ruisseau a environ 120 millions d'années.
"Le flux Psc-Eri, était initialement pensé pour être aussi vieux que 1 Gyr, pourtant ses étoiles partageaient une distribution de période de rotation cohérente avec l'amas des Pléiades vieux de 120 Myr. (...) L'abondance de Li indique que Psc-Eri a ∼120 Myr, conforme au résultat de gyrochronologie, " ont conclu les auteurs de l'article.
© 2020 Réseau Science X
