Le rover Rosalind Franklin de la mission conjointe ESA-Roscosmos ExoMars a réalisé fin 2019 une série de tests environnementaux chez Airbus, Toulouse, La France. Cela comprenait des tests thermiques et sous vide finaux où le Rover est chauffé et refroidi pour simuler les températures de son voyage dans l'espace et à la surface de Mars. Par exemple, Rosalind Franklin peut s'attendre à ce que les températures chutent à -120°C à l'extérieur, et –50 °C à l'intérieur du rover une fois sur Mars. Il doit également être capable de fonctionner à moins d'un centième de la pression atmosphérique terrestre et dans une atmosphère riche en dioxyde de carbone.

L'année dernière, le « modèle structurel et thermique » du rover a terminé avec succès une campagne d'essais environnementaux rigoureuse ; la dernière série de tests a soumis le modèle de vol réel à l'environnement spatial simulé.

Maintenant, l'accent est mis sur les vérifications finales des systèmes du rover. Cela comprend la vérification de l'alignement des instruments fonctionnant ensemble, tels que les systèmes d'imagerie, et un dernier test fonctionnel du système intégré après la campagne environnementale. Une fois ces vérifications sur le rover terminées, un contrôle fonctionnel des interfaces avec la plate-forme de surface et le module de descente qui permettront de l'amener en toute sécurité à la surface de Mars sera effectué chez Thales Alenia Space, Cannes, La France.

L'objectif principal de la mission est de déterminer s'il y a ou s'il y a déjà eu de la vie sur Mars, et mieux comprendre l'histoire de l'eau sur la planète. Le rover cherchera des emplacements géologiques intéressants à examiner avec ses outils scientifiques et à forer pour récupérer des échantillons souterrains, dans une quête pour aborder ces questions.