Environ 13 fois par siècle, Mercure fugace peut être vu passer directement devant le Soleil dans ce qu'on appelle un transit. Le plus récent transit de Mercure a eu lieu le 11 novembre 2019.

Les équipes de l'Observatoire interaméricain de Cerro Tololo (CTIO) et de l'Observatoire national de Kitt Peak (KPNO) ont élaboré des plans d'observation dans le but de recréer une expérience pour calculer la distance Terre-Soleil. Daniel Munizaga du CTIO a obtenu cette image du transit avec un télescope Celestron Nexstar de 6 pouces et un appareil photo Nikon D750 en prenant des images toutes les cinq minutes. Alors que la trajectoire de Mercure à travers le Soleil traçait en fait une ligne droite, dans cette image, le chemin semble tourner en arrière en raison d'un effet appelé rotation du champ lorsque le télescope et la caméra traversent le ciel.

Juan Seguel a également imagé le transit de Mercure depuis CTIO, accompagnés d'étudiants de l'Universidad de La Serena. Ils ont photographié le transit avec un télescope Nexstar de 11 pouces et une caméra ZWO 1600MM Pro équipée d'un système Fastar. Simultanément, Rob Sparks a dirigé une équipe d'étudiants de la Ha:san Preparatory and Leadership School en imaginant le transit sur Kitt Peak avec un télescope Nexstar de 8 pouces et une caméra Canon 6d. Kitt Peak s'est occupé des nuages ​​et n'a pu imaginer qu'une partie du transit.

L'objectif d'avoir deux équipes largement séparées pour l'imagerie du transit est de recréer la mesure historique de la distance de la Terre au Soleil. Mercure apparaîtra dans des positions légèrement différentes sur le Soleil en raison de la parallaxe. En mesurant soigneusement la différence de position de Mercure, et sachant à quelle distance se trouvaient les observateurs, la distance au Soleil peut être calculée.

Les équipes n'auront plus l'occasion de tenter cette observation avant le prochain transit de Mercure le 14 novembre 14, 2032.